大副看了一眼父亲，他想要询问，却还是忍住了，只补充道：
    把休息的人都叫过来!多来几个人!
    几个肌肉虬结的精壮水手迅速而麻利地在船长的指挥下抛下了那张船上最大的渔网。
    布满细刺的网沉进海水，缺乏光照的海面像一张大张的深渊巨口，蛰伏着未知的黑暗。
    在照常等待了一段时间后，水手们开始齐力拉网，起初他们的神态十分轻松，网中似乎没有什么收获。
    错失猎物的可能令斯皮勒父子的神色都不大好看，两双相似的眼睛都牢牢盯着那张逐渐被拉上来的网。他们的唇瓣颤动着，正在无声地祈祷。
    他们的期盼终究没有落空，没过多久，水手们拉网明显变得艰难，似乎水下正有一只强有力的手使出了极大的力气扯住了这只网，它令把网拉出海面的这方转瞬间露出颓势。
    船长!人手不够，快快要拉不动了!
    船长立刻加入到拉网的人群中，他迅速而大声地喊出一长串人名：
    爱德华、裴吉、巴洛、雷蒙格所有闲着的人都过来!赶快过来!
    直到足有十三人前来拉扯渔网，他们才终于摆脱了相持的局面，击败了这位身处海底的未知敌手。渔网被齐力拖拽上船，网里收获少得可怜，几乎都是一些手指粗细的小鱼，甚至连海藻都没有捞上来一根。
    最大的渔获重重摔落在甲板上，声响之大使得阿尔都忍不住望了过来。
    没有人遗憾渔获的少，所有人都不由自主屏住了呼吸。
    暴风雨虽然明显有了衰弱的势头，连海上的波涛都不再汹涌，但雷电却一阵紧似一阵。
    夜空上那一道道稍纵即逝的银白色裂痕，协同着连绵不绝的隆隆雷声，一次又一次照亮甲板上的那只被渔网缠缚的生物
    它绝无屈服之意，一上岸便以非人的角度张开嘴巴，露出密密麻麻的两排利齿。
    比牙齿更尖锐的是它的叫声，不仅震痛了所有船员的耳膜，离它最近的几位没来得及防护的水手，竟霎时呕出血来。
    但是没有人远离它，他们只舍得退后几步，捂紧耳朵，着了魔似地盯着眼前常年出现在船员夜话中的它。
    对于他们而言，它既是诱人堕入深渊的魔鬼，又是填补枯燥生活的精灵。
    凶神恶煞的它却无意维护他们糜烂的绮梦，不停用自己美艳的绿尾巴响亮地拍打着全是积水的甲板。
    姜红色的发丝将它酷似人的全。裸上身半遮半掩。但还没等他们为它一如传说中窈窕丰腴的身姿心潮澎湃，撕扯着夜幕的闪电就照亮了它被细刺划得布满伤痕的脸庞。
    黑红色的液体从它脸庞上的伤口汩汩地流出，刚上岸还白嫩的一张脸立即血肉模糊，狰狞可怕。它再一次如同蛇一样完全张开嘴巴，露出森森利齿。
    哪里是什么美人?分明是从炼狱里爬出来的讨命恶鬼!
    尤其是那双眼睛!暴怒的、凶恶的绿眼睛!
    看到它们的那一瞬间，小汤姆的话便浮现在阿尔的脑海眼睛里喷着来自地狱的火!
    倒吸冷气的沉默过后，人群之中响起一个尖锐的、难辨源头的声音：
    人鱼!
    大副的脸先是苍白得失去了全部的血色，接着又泛起极不正常的红晕：
    女神啊!我们抓到了一条人鱼!一条活的人鱼!
    是否是美人鱼其实并不重要，人鱼就足够给他们带来难以想象的富贵。
    船长则显得镇定许多，多年海上生活的锤炼无疑让他有了一颗波澜不惊的心，他的语气平淡得听上去像是早就预料到了结果：
    女神保佑。
    母羊唉唉叫个不停。
    又一次尝试入睡失败的阿尔自暴自弃地把脸埋进枕头，她真的很疑惑为什么在经历了如此凶险后，这群人还能如此有精力。
    她到现在都感觉自己浑身像散了架子似的，尤其是一双腿，沉甸甸地痛，仿佛都坠着两个巨大的沙袋。
    身旁的小汤姆轻轻拍了拍她的肩膀，阿尔没有理会他，她眼下只想要快点入睡，阿尔很熟悉自己目前的情况，知道只有睡眠能缓解她身体上的不适。
    可是小汤姆却不依不饶，他又拍了她一次，见阿尔仍旧没有回应，非但没有知情知趣地停止，反倒是凑上前来，强行贴着阿尔的耳朵用气音道：
    阿尔，我从来不骗人，你说，人鱼是不是和我讲得一样可怕?
    她很不明白小汤姆为什么非要挑这个时候聊这种无关紧要的事情。
    人鱼是否可怕对他们而言有什么意义?担心人鱼，在阿尔眼里不如担心明天还会不会下雨。
    如果明天再有这样的暴风雨，阿尔觉得自己很难撑得住。不，目前最重要的问题明显是尽快入睡。没有充足的睡眠，即使明天无风无浪也会很危险。
    睡觉!
    阿尔偏过头，压低声音冲小汤姆道。
    还好那边相当喧闹，她虽然没用气音，但也只有她和小汤姆两个人才能听到。
    黑暗的舱室里，神情被吞没得干干净净，只有混杂在羊叫声里的低弱说话声。
    小汤姆再度凑到她的耳边，以她无法理解的执着重复问道：
    阿尔，你说，人鱼是不是特别可怕?特别像魔鬼?
    她回忆了一下不久前的画面。
    当时她力竭浑身酸痛，全身心都在控制自己不瘫坐在甲板上，又下着雨，阿尔没有看清那条人鱼，更何况它还在不停地恐吓船员，对它最大的印象其实是它的叫声。
    嗯，挺可怕。
    非常敷衍地说完这一句，阿尔便转过头去，继续尝试入睡，不再理会小汤姆。
    迷迷糊糊即将陷入梦乡时，她在羊叫声中下意识地向女神祈祷
    希望明天能够是风平浪静，阳光明媚的一天。
    作者有话说：
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    第4章
    阿尔的睡前祈祷竟意外地成了真。
    暴风雨在睡梦中安稳度过，第二天的的确确是风平浪静，阳光明媚的一天。
    祈祷的时候，阿尔并没有多想，她只是想偷点懒，以她的小身板，实在捱不了又一场暴风雨。故而她也没有料到，风平浪静，阳光明媚的一天居然也能够是暗潮汹涌的一天。
    过去的座谈会中，人鱼常是水手们有意无意提及的暧昧对象。
    除了幻想人鱼曼妙的身姿，他们往往不吝下流话，野心勃勃地谈论着许多征服人鱼的计划。不过，当甲板上真的出现了一条人鱼，一条与传说大相径庭的人鱼后，这些夸夸其谈的船员们惊人一致地闭口不言，过去的雄心壮志宛如见了鹰的兔子，瞬间无影无踪。
    灿烂的阳光把甲板晒得滚烫。
    那条人鱼卧倒着，长长的红发把它遮得严严实实，隐隐约约散发着一股海水的腥味，如同一块正在晾晒阶段的鱼干。
    人鱼身上的一些鳞片已经干燥脱落，隐约渗出黑红色的粘稠液体。它的状态非常差，但依旧倔强地时不时发出一声嘶哑的低吼，吼叫的间隙越来越长，听起来愈发像恶鬼。
    爱德华斯皮勒不耐烦地皱起眉头：
    它都快晒成干了!还能怎么攻击人?你们有什么不敢的?
    只敢远观的水手们听了大副的话依旧不肯上前，大多数都垂着头，摆出一副无奈沮丧的模样。
    大副，不是我们不敢。裴吉扁扁嘴，随口就扯出理由。小汤姆他表哥被人鱼抓伤了胳膊，第二天胳膊就不能要了，现在只能回家种地。大副，我们都想多在船上干几年，给自己攒点棺材本呢!
    爱德华的眉毛皱得更紧了，裴吉的理由实在不好驳斥，可好不容易捕上来的活人鱼也绝不能就这样让它死了。他心烦意乱地看向一旁畏畏缩缩的小汤姆：
    真有这事吗?
    是是的，大副先生，我表哥他是这么告诉我的，他他也确实没了一条胳膊。
    小汤姆一对上爱德华便慌张起来，说话也变得磕磕绊绊的，连看爱德华一眼都胆战心惊的，完全不敢与他对视。
    爱德华不太关心小汤姆的说法是真是假，他只在乎自己的人鱼能不能活蹦乱跳。
    情况根本不同，我们这条马上就要晒死了，它哪有力气抓伤人?
    大副用不容置疑的语气说道：只要你们做好防备，就绝对不会有事。
    水手们面面相觑，依旧没有人肯应下这份搬运人鱼的差事。
    活人鱼和死人鱼可不是一个价格。
    大副的脸阴沉沉的。阿尔看到约克对着裴吉无声地说了一句话，她会读一点唇语，他说的是那咱们也不会多得几个子儿。