崇史走了一会儿，走到大街上拦了一辆出租车，“到新宿的伊势丹跟前”对司机说道。
    他坐上车，闭目沉思着。他试图将自己头脑里的影像重新整理一下。
    和夏江谈过话之后，过去的记忆变得清晰很多，尤其是智彦介绍自己认识麻由子的那一幕。是的，那时候智彦确实说要把自己的恋人带过来。现在崇史可以清楚地回想起那时候的情景了，包括谈话的内容，麻由子的一举一动。
    然而，他另外又产生了一个新的疑问。而且这个问题对他而言，出奇地错综复杂，他的心被这事儿压得透不过气来。他之所以要拦出租，除了想立即赶到新宿之外，也是由于自己无法继续站立的身体原因。
    第一个疑问是，为何自己会拥有和现实不符的记忆？智彦只是把麻由子当作普通朋友介绍给了我，而那时身边并没有那个叫夏江的女孩——自己为什么会想当然地这么认为呢？
    只是崇史发现，对于这个记忆偏差，自己似乎并未感到多大震惊，这是因为最近频繁出现的那种不协调感的缘故。麻由子以前并不是自己的恋人，而是智彦的恋人——这个念头经常会在脑海里回荡。虽然无法解释，但却以那是自己的梦来自我安慰。然而，那不是梦，是事实。
    第二个疑问，对于崇史而言，这个问题才是最重要的，那就是：智彦的恋人麻由子，为什么现在又成为了自己的女友呢？并且麻由子对于自己以前的恋人是智彦这一点只字不提，不对，不止是不提起，上次崇史对她和智彦的关系提出质疑时，她勃然大怒，还反问崇史，难道是怀疑她和三轮的关系不成。
    这么说，麻由子在撒谎了，可为了什么呢？
    又开始头痛欲裂了，崇史把脑袋靠在了窗户的玻璃上。
    到了伊势丹，他向前走了几步，停在了一幢大楼跟前。在一排眼花缭乱的饭店广告牌里，有一家店的名字叫‘椰子果实’。不久之前经过这里看到这块广告牌的时候，也曾思绪万千。他记得和智彦以及麻由子三个人一块儿来过这里，可当时麻由子是谁的恋人，他一时有些混乱。那次崇史毫无依据地安慰了自己——
    现在，这一幕变得清晰起来，崇史也有一种那是自己梦境的错觉，可惜那不是梦而是现实。
    他乘电梯到了五楼，下来之后便是一个餐厅的入口，里面似乎已经坐满，一群公司职员模样的青年男女站在外面。店员看到了崇史，问他，“先生几位？”崇史竖起一个手指，店员说完“请稍等一会儿”之后，走进了店内。
    在外等候的几对男女先被带了进去，崇史在入口观察着餐厅内部，目的为了确认自己的记忆到底哪部分是正确的。
    收银台边的墙上贴着许多快照，上面似乎都是到过这家店来的顾客。
    他突然回想起了某个场面，仔细地察看起照片来。
    他要找的照片在靠下的位置，尽管周围很昏暗，但相片上的人还是能清晰地辨认。看清的一刹那，崇史感到自己的血液都在慢慢地变凉。
    错不了的，果然这不是梦境。
    崇史摇摇晃晃地走出了餐厅，正好这时店员走了出来，告诉他位置已经准备好。可他对此视而不见，按下了电梯的按钮。
    那张照片上出现的人物是崇史、麻由子和智彦。崇史甚至还想起，替他们照相的是一个身穿夏威夷衫的男人，照片上的智彦带着花环，一点都不像平时的他。
    而且，他搂着麻由子的肩。
    崇史却在离两人稍远的地方，冲着照相机不自然地笑着。
    房间里的灯还暗着，说明麻由子还没有回家。崇史拿出一瓶威士忌和酒杯，衣服也不换就在餐厅里喝起来，此时他的脑子还是一片混沌，他盼望着醉意能够让他精神上好受些。然而他也知道自己不可能完全喝醉。
    冷静地思考一下吧——他一口气喝了半杯威士忌之后对自己说。不管多么不可思议的现象，背后一定会有逻辑可以解释，一味的头脑混乱将会一事无成。
    他先冥想起自己的记忆为什么会和现实截然相反，只是纯粹的记错而已吗？他手握酒杯，直摇头，不对，这绝非只是错觉。那只可能是记忆遭到了某种形式的修改，是偶然的呢，还是有谁故意这么做的呢？
    这不可能出于偶然，否则记忆和现实的不同应该更离谱才对，但现在的状况是，崇史那错误的记忆并没有产生明显的矛盾，比如麻由子是他自己的恋人这件事。
    对了，得问一下麻由子才行——崇史看看表，已经过了八点了，最近她没有如此晚归过，难道是因为实验拖久了吗？
    他又喝了一口酒，接着思考起来。
    如果不是偶然的话，那这种奇妙的现象就是人为所造成的了，这个人为什么要这么做呢？
    在此之前崇史就试图考虑过这个问题，这有没有可能是某人故意干的呢？也就是说，人的记忆可能被篡改吗？
    这的确是篡改记忆，他能肯定，而这项内容是他们研究‘次度现实空间’的终极目标。
    怎么可能，他摇摇头，这种技术还没开发出来呢，要是开发出来的话，现在和同事们的辛劳就全都是白费了。
    但是——
    崇史目光聚焦在空气里的某一点上，现在自己不正带着被篡改的记忆了吗？以当前时点的技术水平，再想些法子，就变为了可能。不对，他开始怀疑起自己所认知的现状是否属实，说不定在自己不知道的地方，已经产生了这种难以置信的技术。
    想到这里，背后的操纵者已经显而易见了，崇史从上衣口袋里拿出一只信封，是那封以三轮智彦的名义伪造的信。他将其放在桌上，一边审视着，一边自斟自饮起来。
    制造出这种情况的，一定是vitec公司。对于他们而言，伪造出这种信简直是易如反掌。他们既然进行了这种伪装工作，那就说明智彦现在并不在美国。至少不像这封信上说的那样被委派了特殊的项目。
    崇史确信，自己的记忆被篡改和智彦消失一事不无关联。但vitec公司究竟为何要这么做，我们俩都只是一个小小的研究员而已，而且是几个月前还在mac学习的新手。
    他把本来要放到嘴边的酒杯又摆回了桌上。
    难道说，在mac时期有什么秘密吗？
    究竟发生过什么事呢？正要想着，崇史停下了回忆，他意识到，自己现在的回忆，未必是真实的过去。
    那么真实的过去是哪些呢？不正确的、制作出的记忆又是哪些呢？他觉得，必须首先把这些搞清楚才行。
    就从麻由子开始，她是智彦的恋人，这是真实的记忆；而她和智彦仅仅是朋友是错误的记忆。
    把她介绍给自己之后，大吃了一惊，因为那正是自己一见钟情的对象，这也是事实，那么——
    想到这儿，崇史的思绪开始复杂起来，撇开那是至友恋人的事实，自己对她的情感又重燃了吗？
    崇史站了起来，绕着桌子走了一圈之后，进了洗手间，他拧开水龙头开始洗脸。然后抬起头看着镜子，里面出现一张苍白的脸。眼睛里的血丝恐怕不光是酒精的作用，湿了的刘海粘在了额头上。
    他对着镜子里的自己开始回想，对了，我爱上了智彦的恋人。虽然知道朋友妻不可欺，但始终无法对麻由子切断对麻由子的感情。每天头脑里想的都是她，她进入mac之后，这种感情就更甚了。只要她的身影映入眼帘，都会非常痛苦，而另一方面又禁不住想要见到她，心里越是想要放弃，她的存在就变得越发清晰。
    忽然眼前浮现出一幅景象，初夏的阳光，网球场，麻由子在对面场地上来回奔跑着。那是和她一块儿打网球的时候，崇始回想起来。那并非制造出来的回忆，而是实际发生过的事。但为什么是自己和她呢？事态又是如何发展成这样的呢？崇史立刻反应过来，因为在那一幕里，还存在着智彦俯视自己的目光，那时麻由子依然是他的恋人。
    那之后，他也一直度日如年，藏起自己的真心，陪伴在智彦和麻由子左右。
    后来又怎么样了呢？他想起来的，已经和麻由子在一起了，而那之前的记忆变得模糊不清。麻由子是什么时候和自己成为情侣的呢，而智彦对此的反应又是如何呢，他全然不知。
    脑子里突然又跳出一个不相干的念头，那是关于智彦的研究。当时崇史心里一直对他的研究内容耿耿于怀，他怀疑，智彦做出了十分重大的发现，却把这事一直瞒着自己。
    “颠覆reality学科常识的重大发现”这句话再次浮现在脑海里，对了，这话是筱崎伍郎说的。
    水龙头不停地在放水，崇史将其关上，再次面对镜子。
    莫非……他想。
    智彦从事的研究是记忆加工，就是对别人的记忆进行操纵，如果他完成了的话，那现在发生在自己身上的事情就不难解释了。难不成他们把自己当作了实验品？