隔着层清浅缭绕的水雾，方岚顿感歉意，望向沈韫珠的目光中流露出惋惜之色，又忙将话头引到自己身上。
    “我名唤方岚，父亲是安国公。”
    闻知方岚的家世，沈韫珠怔了一下，而后轻笑着摇头，说：
    “难怪。”
    出身安国公府，那不就是大周皇帝的外家表妹吗？
    怪道连姚秀女在她面前都要忍气吞声。
    先是淑妃族妹，又是太后侄女，此次入选的秀女里面可谓是藏龙卧虎。
    沈韫珠暗自隐去眸中的玩味，又听得方岚在对面低声提醒：
    “不过你最好留心些，我瞧姚氏可憋着坏呢。”
    “那我便只好恭候了。”沈韫珠闻言只是淡然勾唇，轻缓地朝方岚眨眨眼。
    “妹妹果真是个妙人。”
    方岚不禁莞尔，攥着素纹帕子掩了下唇角，继而问道：
    “正巧东殿还空着一间屋子，你可愿与我同住？”
    而今宫中的皇太后是周帝裴淮的生母，据从前南梁细作探回的消息，他们母子关系甚是和睦。此番同太后的侄女搭上关系，总不会有什么坏处。
    温热的茶汤顺着喉管流淌下去，仿佛五脏六腑都熨帖了不少。沈韫珠双手捧着茶盏，轻呵出一口热气。
    “多谢方姐姐相邀，我也正有此意。”
    -
    储秀宫里的日子可谓是平淡乏味。秀女们拘在这一座四四方方的宫殿里学规矩，也不能出去乱逛，以免冲撞了宫里的主子们。
    好在一个月的光景转瞬即逝，等到明日旨意下来，新晋秀女们就该各自得了位份，成为正儿八经的嫔妃。
    即将有新妃进来分宠，宫里总归是人心浮动，今夜恐怕是没几个能真正安枕入眠的。
    是夜，云板刚响过二更，沈韫珠便被外头一阵喧闹声吵醒。
    模糊的声音穿过厚重门板，隐约传入屋里。
    沈韫珠拥着锦被坐起身，竖起耳朵听着门外的动静。
    只听外头的宫人们压着嗓子，正断断续续地说起“容嫔”、“见红”云云。
    此时一道推门声冷不防地响起，沈韫珠转头望去，看清了烛火下是婢女画柳的身影。
    白玉般的荑指拨开花帐，幽幽暗夜里，沈韫珠的声音很轻，带着一丝微不可查的喑哑。
    “画柳，外头出了何事？”
    画柳行色匆匆地走近榻前，将花帐拢了半边，低声说：
    “小姐，容嫔今夜服过安胎药后突然见红。皇上下旨彻查，外头这才乱哄哄的。”
    在宫里待了近一个月，沈韫珠已经大致摸清了宫中局势。听闻这位容嫔是富商之女，出身虽不高，进宫后却一度能和淑妃平分春色。
    今岁年初时，容嫔更是抢先怀上了龙嗣，眼下看来却是没能保住。
    “奴婢方才刚走到回廊上，就被人迎面撞了下肩膀，那人趁机将字条塞到了奴婢手里。”
    画柳警惕地望了眼窗外，倾身蹲跪在脚踏旁，从袖中掏出那张字条。
    沈韫珠顿感诧异，心中生出些不好的念头。连忙捻开字条一瞧，上面只有寥寥三字：
    当门子。
    所谓当门子，便是成粒的麝香，且药性极烈。碾碎后掺在汤药里，便可轻易致人小产。
    沈韫珠指尖捏着字条，翻来覆去检查了几遍，又放在鼻尖下轻嗅。只道是寻常松烟墨的气味，再没旁的了。
    传信的人很是谨慎，寻不见半分蛛丝马迹。
    沈韫珠眉心微蹙，盯着银盆里晃荡的水光出神。手底下细细毁去字条，若有所思。
    眼见得沈韫珠的脸色逐渐阴沉，画柳心里咯噔一跳，急忙问道：
    “小姐，您可是瞧出什么了？”
    沈韫珠虚扶了一把画柳，轻拍画柳的手背以作安抚。
    “画柳。”
    沈韫珠定下心神，刻意将语调放得平缓了一些：
    “咱们房里，恐怕多了些害人的东西。”
    豆大的烛火在夜风中忽明忽暗地跳跃，耳畔传来扑通扑通的心跳声，画柳只觉得不寒而栗。
    第2章 反客为主
    夜色归阑之际，殿门处忽然传来开合的声音，旋即便听得一串足音渐渐靠近。
    沈韫珠面颊上染着些许苍白，双唇却是殷红，仿佛刚从睡梦中惊醒。
    沈韫珠半倚在画柳怀中借力，神情柔弱地望向推门而入的绿袍女官，问道：
    “大人，这是出了何事？”
    瞥见门后还立着三四名女官，沈韫珠掩唇轻咳了两声，扶着画柳的手从榻边起身。
    “臣等奉圣上之命搜检各宫，不得已扰您歇息，还望您见谅。”
    视线触及为首女官身上的鸂鶒纹官袍，沈韫珠认出来人应是宫正司的司正。
    为了唱这一出戏，竟将司正女官都牵扯进来，想来今儿个设局之人也是颇费了一番心思。
    沈韫珠在心底冷笑，面上却仍是那副茫然不知所措的情状。
    “既是如此，各位大人请便罢。”
    沈韫珠披了件藕荷色锦花斗篷在身上，闻言颇为好性儿地点点头，配合地挪到了熏笼旁的圆凳上坐着。
    趁着没人留意这边的动静，沈韫珠一手撑着太阳穴，一手不着痕迹地抚了抚胸口。
    察觉到沈韫珠的动作，画柳不由得蹙起眉头，忧心忡忡地唤道：“小姐。”
    沈韫珠却是轻轻摇头，示意自己无碍。目光所及之处，刘司正从红木柜后捧出了一方缠枝莲纹木匣。
    随着搭扣处一声极轻的“啪嗒”，盛着数枚棕色药粒的匣子应声而开，馥郁的香气顿时四散开来。
    随着奇异的药香味儿钻入鼻孔，众人纷纷顿在原地，殿内霎时寂静了一瞬。
    沈韫珠的指尖冰凉如水蛇，双颊上却慢慢泛起浅淡酡红，神色中仿佛透着可疑的心虚。
    夜风静谧地拂过，一张折起的信纸仿若翩跹的蝴蝶，打着旋儿从木匣底端飘落。
    见状，立刻有一名随行女官上前拾起。只见信纸上的墨迹已经干透，其上最惹眼的，莫过于用羊毫细笔书就的“当门子”三字。
    这方檀褐木匣，显然就是宫正司翻遍后宫要寻的东西。
    刘司正的视线直直投向了沈韫珠，表情严肃地道：
    “苏秀女，请随微臣走一趟。”
    -
    今夜先是惊闻嫔妃小产，又是赶上阖宫抄检，初入宫廷的贵女们何曾见过这番阵仗。
    而圣驾的到来，无疑是将储秀宫这趟水搅得更浑了些。
    “臣女等拜见陛下。”
    直至跪倒在皇帝身前，眉心贴上冰凉的手背，尚还有人没能缓过神儿来。
    高踞于主位上的年轻男子一袭龙纹玄衣，金冠高束墨发，正是大周皇帝裴淮。
    裴淮今年二十有三，虽相貌俊美，神情却十分淡漠。故而令人莫敢直视，显出几分大权在握的矜贵。
    “免礼。”
    宫正司从旁呈上了药匣，裴淮目光沉沉地扫了一眼。宫中出了这样的事，裴淮也是一夜未曾歇息，倦怠的眉眼间隐隐含着阴郁冷肃。
    “这匣子是谁的？”
    裴淮疏淡的声线中透出股慑人的威压，仿佛一片阴云从头顶直直笼罩下来，听得底下人心惊肉跳。
    胆子小些的秀女，早歇了在圣上面前露脸心思，惶惶不安地垂着眉眼，恨不得将脑袋埋进地面里去。
    正当这时，站在前头的姚秀女忽然低呼了一声，瞬间将众人的视线吸引过去。
    沈韫珠毫不意外地掀起眼帘，只见姚秀女神色犹疑，正吞吞吐吐地说道：
    “臣女见这匣子有些眼熟，似乎是……苏秀女的。”
    “臣女前几日瞧见，苏秀女将这匣子交给了身边的婢女，言语中仿佛还提到了‘当门子’什么的。”
    姚秀女的话点到为止，却足以将容嫔小产之事引到沈韫珠身上。
    谋害皇嗣，这可是杀头的罪名。
    然而无论姚秀女说什么，沈韫珠都始终静静听着，仿佛事不关己一般镇定自若。
    在一片死寂中，沈韫珠上前半步，轻轻福身。
    “启禀陛下，此物确是在臣女房中寻到的。”
    沈韫珠来得匆忙，三千青丝尽数用一根玉簪拢起，面容有些病恹恹的苍白。饶是如此，却遮不去她骨子里那抹秾艳，仿若一枝雨中盛放的碧桃花儿，美得教人心惊。
    可惜裴淮似乎并不是个怜香惜玉的主儿，他淡淡地瞧向沈韫珠，语气里没有半分松动：
    “那她方才所言，你可认？”
    沈韫珠故作惊惶地抬起头，猝不及防地撞上裴淮的视线。
    男人那双凤眸里幽深似潭，仿佛酝酿着极度危险的气息。
    都说儿肖母，女肖父。太后年轻时曾是大周数一数二的美人，倒也无怪乎这皇帝生了一副好皮囊。
    沈韫珠瘦削单薄的双肩轻轻打着颤，眼尾洇开瑰艳的红。
    “匣中之物并非当门子，还望皇上明鉴。”
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