几场秋风后，鲸陵便凉了。路边的梧桐褪下枝干上的黄色，鸭掌似得叶子被风卷起，飞来飞去。环卫工人不急着清除它们，只把它们赶到路两旁，铺成一条松软的落叶毯，若是叶子没被浸泡过雨水，踩上去会发出咔嚓咔嚓的响声，像大地的咀嚼声。
    幼儿园的小朋友们也都换上了新衣服，大家的外套五颜六色，远看像打翻的糖果罐。
    现在，这群小糖果们正在享受下午茶时间，老师发了果汁酸奶和小饼干，孩子们开起了茶话会。
    “我有一个叔叔——”
    “我有两个叔叔——”
    “我有一个叔叔和一个阿姨——”
    ……
    “我有十个叔叔，十个阿姨——”
    ……
    “我有一千个叔叔一千个阿姨——”
    “我有一万个叔叔一万个阿姨——”
    ……
    “我有一亿个叔叔一亿个阿姨——”
    “亿的后面是什么？”
    “我姐姐说过，亿的后面是兆——”
    “你还有姐姐？”
    “嘿嘿——我有两个姐姐——”
    “我有三个姐姐——”
    ……
    “我有一亿个姐姐——”
    “我有一兆个姐姐——”
    是的，小朋友的话题就是这么无聊。
    在叽叽喳喳的吵闹声中，祝遇发现一向开朗的苏确蘅，从开始到现在一直一言不发。
    祝遇坐到苏确蘅身边，凑过去问：“你怎么啦？”
    你没有一亿个叔叔和一亿个阿姨吗？
    苏确蘅思考：“有亲戚，是什么感觉呢？”
    “诶？”
    “我没有亲戚，我只有一个爸爸，和一个妈妈。”苏确蘅说。
    “一个都没有吗？我才不信，爷爷奶奶外公外婆总有吧。”
    祝遇心想，难道苏确蘅的爸爸妈妈是从石头里蹦出来的？
    “没有。”
    祝遇肃然起敬：“你的爸爸妈妈好不一般！”
    祝遇心想，苏确蘅的爸爸妈妈从石头缝里蹦出来，都能长得这么好，一定吸足了天地之精华，不像自己的爸爸妈妈，是被爷爷奶奶外公外婆养大的，所以和世间的凡人们相比缺乏辨识度。
    苏确蘅把祝遇拉到一边，小声说：“我告诉你一件事情，你不要告诉别人……”
    “什么事情？”祝遇很高兴苏确蘅竟然愿意和她分享秘密，看来是很信任她这个新朋友了。
    苏确蘅嘘了一声：“我可能，也是有爷爷奶奶和外公外婆的。”
    祝遇：“……”
    真是个很不得了的秘密。看来祝遇高估了苏确蘅的爸爸妈妈。
    苏确蘅继续说：“虽然我爸爸妈妈都是吴园人，但是她们只带我回过一次吴园，是在一次过年的时候，妈妈抱着我去见外公外婆……”
    “为什么只回去一次啊？”祝遇心想，自己上个中秋还回了琅川。
    苏确蘅的声音更小了：“嘘，我爸妈是从吴园，两个人私奔的，她们叫我不要随便和别人说。”
    “私奔是什么意思？”祝遇第一次听到这个词。
    “就是两个人一起离家出走。”
    “哇喔！好刺激！”祝遇一下子明白了，离家出走！好大胆的做法！难怪苏确蘅的爸爸妈妈不能回吴园，回家后要是被发现了，肯定少不了一顿暴打！
    祝遇说：“你外公外婆肯定很生气吧。”
    苏确蘅连连点头：“是的是的，当时她们指着我妈妈骂，好像用的吴园话，也不知道什么意思，妈妈也肯不告诉我，好像也骂了我，可能是太生气了，我也不知道是什么意思。反正，从此以后就再也没去过吴园了，可能我妈妈害怕他们吧，他们应该也不需要我妈妈。”
    “那你爸爸呢？”
    “也从来没回去过。”
    这样看来，苏确蘅确实一个亲戚都没有。
    祝遇心生同情，很大方地说：“没事，我把我姐姐送给你！这样你就有亲戚了。”
    女孩们的秘密分享结束了，祝遇没把这件事和别人说，包括她自己的爸爸妈妈，因为苏确蘅和她说过“不要随便告诉别人”。
    当然，在若干年后，祝遇无意中知道了私奔是啥意思，也在后来知道了苏确蘅的爸爸所在的家族是一个“没落的旧贵族”，苏确蘅的妈妈所在的家族坐拥着吴园最大的商业集团。
    祝遇再次感叹了一句：“哇喔，刺激。”
    这不比苏确蘅的“口口网爱情小说鉴赏”轰炸有意思多了，苏确蘅怎么就不分享了呢。
    那天很巧合，幼儿园放学铃响时，祝遇和苏确蘅的家长都到了，更巧合的是，苏确蘅的爸爸妈妈是一起来接苏确蘅的。
    祝遇看到自己的妈妈正在和苏确蘅的妈妈聊天，听内容是在拉家常。苏确蘅的妈妈今天穿得暖和了一些，裙子外面多了一件青色的外套，苏确蘅的爸爸也在，穿着帅气的毛呢大衣，里面是高领毛衣，她没怎么说话，依旧是在一旁，手插在口袋里，神色淡淡的，嘴角有若有若无的笑意。
    看到孩子过来，家长们都来迎接自家宝贝。
    “再见，苏确蘅。”
    “再见，祝遇。”
    两个孩子照例进行放学的告别。
    苏确蘅回家时，她的爸爸和妈妈一左一右拉着她的手，三个人一起走在路崖边。
    夕阳还未落下，金红色的阳光落在两个美丽的女人和一个美丽的女孩身上，祝遇忽然感觉有点挪不开眼。
    苏确蘅走着走着，忽然松开她的爸爸妈妈的手，而是把爸爸和妈妈的手拉到一起，替她们把手指一个个掰好，做成十指相扣的形状，然后再走到妈妈那边，拉住妈妈的另一只手。
    “爸爸和妈妈要手拉着手，小芷也要拉着妈妈的手。”苏确蘅骄傲地仰起头。
    她的妈妈笑起来，用肩膀碰了一下身边的爱人，然后用方言说了一句话。
    很好听，很软的腔调，可惜祝遇没听懂。
    苏确蘅的爸爸没有回应，只是偏过头，用温柔的目光看了看苏确蘅的妈妈的侧脸。
    祝遇甚至开始幻想了她们“私奔”的场景，她们一定也是在这样的一个夕阳下，一起手拉手离开了家！
    “嘿嘿，嘿嘿。”小小的祝遇不知怎么露出傻笑。
    那时候的祝遇还不知道自己现在是什么心情，只觉得心像被痒痒的挠着，长大后她才知道，这叫磕cp，苏确蘅后面看爱情小说的时候笑得比她那时还傻。
    祝和安把小祝遇拉回来，“哎，看什么呢，赶紧走呀。”
    祝遇忽然说：“妈妈，你为什么不和一个美女结婚？”
    祝和安扑哧一笑：“那不就没你了吗？”
    “谁说的，我只是以另一种形态出现。”祝遇暂时不想讨论这种“人的本质是什么”的哲学问题，只是抱怨：“为什么爸爸不是美女，身上也没有香气。”
    祝遇忆起，苏确蘅的爸爸身上有柚子的味道，苏确蘅的妈妈身上有兰花的味道，苏确蘅身上有栀子花的味道，可是祝遇，还有祝遇的爸爸妈妈，身上什么都没有。
    “咱们和她们不一样的，性别不一样。”祝和安说。
    “不都是女孩子吗？”
    “还是有区别的。我只能和男人结婚，你也是。”
    “为什么？”
    “因为性别啊。”
    “不行。”祝遇很不服气。
    “哎，等你长大了就知道了。”祝和安说，这是家长的万能的搪塞小孩子稀奇古怪的问题的句式。
    “还有……”祝和安面露尴尬，“那种，她们身上有香气，这种话，别当着人家的面说，知道了吗？”
    “为什么？”祝遇不解，香香的不是夸人的吗？
    “这个……这也和她们的性别有关，我以后再和你说，反正你记住，别这么夸就对了，你长大了，也会明白的。”祝和安说着，把祝遇从腋下抱起来，放到自行车的后座上，不打算继续这个话题。
    祝遇在心里吐舌，不说就不说，她以后自己去看书研究。她又想到，刚刚苏确蘅的妈妈对苏确蘅的爸爸说话时那软软的腔调，她问：“苏确蘅的妈妈说的是吴园话吗？”祝遇想到苏确蘅在初次见面时说“我的爸爸妈妈都是吴园人”。
    “是的，我刚刚跟她们聊天，她们夫妻俩都是吴园人。”
    “唉，吴园话真好听，琅川话真是差远了。”祝遇想起琅川的方言，感觉舌头比人家都短一截，叽里咕噜的，不像人家吴园话，一听就是美女该有的调调。
    “那有什么办法？就是不如人家。”祝和安随口答道。
    那时候的祝遇还不知道世上还有一门更难听的语言叫鲸陵话，以吊开头以批结尾，她竟然为琅川话难过了几分钟，更为祝和安的“咱们和她们不一样的”“就是不如人家”难过了半个小时，好像一条沟渠把她和苏确蘅分了开来。
    不过，事情仍有转机。
    这天祝遇到学校，发现发现苏确蘅又换了一套新衣服，那是一件黑色的外套，但是上面有一个漂亮的金色刺绣，是一个像树叶一样的东西，祝遇在电视里见过，那其实不是树叶，而是一种乐器，叫琵琶。
    祝遇问苏确蘅：“你喜欢琵琶吗？”
    其实小孩子的衣服基本都是家长选的，祝遇只是随口问问，顺便炫耀一下自己的知识储备，竟然认出了苏确蘅衣服上的图案。
    苏确蘅说：“我会呀，我已经会弹好几首曲子了呢。”
    哇，祝遇只是见过，苏确蘅还会弹。
    “是我妈妈教我弹的，她可厉害啦，会弹很多种，超——级——多种不同的曲子。”苏确蘅也开始炫耀起妈妈。
    “真想有一天听一听呢。”祝遇说。
    “好像过年之前，要举行一个才艺表演，我把琵琶带过来，好吗？”
    “我想和你一起表演。”祝遇也不知道自己为什么会说这样的话，也许她只是觉得不能和苏确蘅站在一起，挺遗憾的。
    “好呀，你也会弹琵琶吗？”
    “不，我不会，但我会别的乐器。”
    “什么乐器呀？”
    “这个……保密。”祝遇学着动画片里的智多星，神秘莫测地摇摇头，心里则悄悄打起了小算盘。
    回家后，她忽然向爸爸妈妈提出了一个郑重的请求：“我要学习乐器。”
    “乐器，什么乐器？”爸爸妈妈问祝遇。
    “我也不知道什么乐器，反正我必须得会一个乐器。”
    “为什么？”
    “鲸陵的小孩子都会，我不能不会。”
    “喔——”祝和安和许平程对视了一眼，“咱们确实不能让女儿输在起跑线上。”
    许平程也说：“是，女儿有理想有志向，是个好事儿。”
    “到哪里学乐器呢？”祝和安思考。
    “我老弟的丫头，好像在学笛子，我来问问。”许平程掏出手机，给祝遇的叔叔打了个电话，等他们通完电话，许平程对祝遇说：“这周末，去你息息姐姐待的那个琴行看看，怎么样？”
    “我也要学笛子吗？”祝遇想了想，她看到过电视上有人吹笛子，站着，用嘴对着那根小巧玲珑的竹棍儿吹气，就能发出很优美的声音。
    “不一定呢，多看一些，那个琴行有好多老师，你到时候，好好选一下。”
    周末，祝和安和许平程把祝遇送到许息待的琴行，离祝遇家也不远。
    许息的爸爸是医生，妈妈是教师，他们一家是去年从琅川搬到鲸陵的，据说也是那个神奇的姑姑帮了大忙，祝遇一直很好奇她的姑姑是不是会魔法，能呼风唤雨，不然怎么能把人像棋盘上的棋子那样，从这个格子放到那个格子？
    祝遇先被带去见了许息的老师，那个老师还会教一种叫箫的乐器，在祝遇眼里是一种竖着吹的笛子。
    祝遇对着那个笛膜，瘪着嘴吹了起码十分钟，只吹出噗噗噗的像对着塑料袋吐气的声响。祝遇又试着吹了箫，依旧是吹不响。老师安慰她：“小孩子第一次接触笛子，都这样。”
    祝遇依然感到很深的挫败感，她想到，苏确蘅都会好几首曲子了呢，她连发声都发不出来。
    于是，她梗着脖子，说：“我还想试试别的乐器。”
    祝遇被带着试了好几种乐器，民乐和西乐都有，她觉得琵琶和苏确蘅重合了，古筝扬琴钢琴大提琴太笨重，小提琴硌下巴，吉他摁着像小刀喇手指，她失望极了，原来学乐器根本不是一件轻松容易的事儿，要是学习技能能像爸爸妈妈的手机充电就好了，拿根线往后脑勺一戳，知识就进去了。
    失望着失望着，她听到一声马的嘶鸣。
    “那是什么？”祝遇问，琴行里为什么会有马叫？
    “那是二胡。”身边的老师告诉她。
    顺着声音，祝遇走到那个教学二胡的教室，门没有关，她看到里面是一个女老师在示范，老师的手指很细很长，拉出来的声音却慷慨激昂，像冲锋的号角，她用手指揉动底部的琴弦，就会发出逼真的马的嘶鸣，用手指拨动琴弦，还能发出马蹄的声音。
    “真好听，真有趣。”祝遇说。
    “想试试吗？”爸爸妈妈问祝遇。
    “好。”
    那天，当琴杆第一次贴上她的掌心，木纹的凉意顺着血脉爬进心脏。她忽然明白，原来这世上早有一件乐器，一直在等待着她的指尖。
    老师夸她很有天赋，很少有幼儿园小孩儿一节课就能流畅地运功。爸爸妈妈给祝遇报了课，还给她买了一把便宜的二胡练手。
    当她背着方方长长的琴箱，从琴行离开时，她觉得自己已经迈入了新世界的大门。
    她的眼前浮现出弹琵琶的苏确蘅，她想，看吧，苏确蘅，我们还是会站在一起，有一天，我们会一起站在舞台上。