婚后，姜皙跟着肖谦学会了很多东西。
    之后，肖谦的同乡给他介绍了个工作机会，在游轮上。两人一起去了。
    她第一次开始工作，挣钱。
    她和肖谦在那艘江上游轮，一个做服务生，一个做机械工，带着傻乎乎的姜添，三人过着很平静平淡的生活。
    直到又一年半后，她被人绑了，沉进湖里。
    她以为自己要死了，但有人奋力朝她游来，是肖谦。
    他抱住她往上游，石头拴在她脚上，上不去。姜皙打手势，让他走；他不走，一头扎到她脚边，解绳子。
    绳子没那么好解开，深水挤压着人的胸腔，仿佛要爆炸。
    肖谦憋气憋到额头上青筋暴起，可他还不肯放弃她。
    姜皙没了力气，模糊看到他终于憋不住，呛了水。
    大口大口的水灌进他身体，无数白色的泡泡鼓动着向水面上浮去。他承受着极度的痛苦，却仍双眼血红地用力拉着她腿上的绳子。
    她无力地向他做手语：走吧，求你了，不要管我。你好好活着。
    他不肯，终于解开那绳子，抱起她朝河面游去。
    他们浮出水面，大口呼吸，可他的力气越来越小，岸边仿佛遥不可及。
    他竭尽全力，把她推到一块石头上，对她比划：西江，好好活下去。好好爱自己。
    姜皙想抓他的手，却只抓到流动的水。他的头发沉入水中，很快没了踪影。
    姜皙缩在沙发里，把这些讲完。
    对面楼里，亮着的窗户已一扇扇关闭。
    远处街区的灯光融在夜色里，模糊，细碎，像打翻的玻璃碗。
    “他这一生很苦，遇到我之后，更苦了。”姜皙抹了抹下巴上的泪。
    许城什么话也说不出了，将她搂紧在怀里。
    姜皙，你……喜欢他吗？
    他不敢问出这句话，太小气，更像亵渎。
    他输了，输得彻底。他在姜皙心里，再怎么努力，也比不过他了。
    理智告诉他，不要无理取闹，去滋养这些偏执的想法。可许城发现，他的内心居然是阴暗的。
    她最难的时候，他在哪儿呢？
    他太遗憾太痛苦、他嫉妒肖谦，在她最艰难惶惧的时候代替他的位置，保护着她，甚至为她付出生命；从此在她人生里占据了再也分割不掉的位置。
    那张在漫长岁月里被她注视了无数次的照片，刀一样扎在他心底，拔不出去了。
    可同样，他多感谢肖谦啊。
    感谢他在她最懵懂无助、最惊惶恐惧的时候善待过她，保护过她；给她依靠，给了她……家。
    他感激他挽救了她的生命；感激他那样真诚地爱过姜皙。
    许城说：“姜皙，我很感谢他。我以后不会——”
    “我没说完。”姜皙再度开口，变得决绝，像是看穿了他内心角落里的阴暗面，说，“许城，我说过，谁都比不过你。”
    许城愣住。她的眼睛顷刻间变红，
    “你知道，那次我沉进江里，快死的时候，在想什么吗？”
    她一行泪滑下来，穿透了他的心脏。
    逃离江州的两年多，她每天都努力不让自己想他。
    她竭力和肖谦一起平静地生活。她以为，她做得很好，许城这个人已从她脑子里剥去。
    可是，沉入水下那一刻，她短暂的人生，走马灯一样晃过去。
    她想到了哥哥，阿文姐姐，她要去见他们了。
    她想到了添添，肖谦，她希望他们好好活着。
    她想到了，许城。
    湖水猛灌入喉、濒死那一刻，她想到了少年许城的脸。
    她想起和他在一起的许多画面，热烈的夏天的太阳，无尽的江水，气味丰富的船，他的笑，他的皱眉，他的眼睛。
    每一个画面，每一个细节，清晰如新。她从没忘记过。
    那刻，她疯了一样，想再见他一面，一面就好。
    她感到深入骨髓的对死亡的恐惧，她拼命挣扎；绝望地、疯狂地祈求上天，在死前，让她再见他一面。哪怕就远远的一面。
    她想他，她太想他了！
    水往嘴里灌，泪却拼命往外流。
    许城——
    你还记不记得我？我曾经叫姜皙。
    她窒息到要死了，心里无尽的痛苦、伤悲、恐惧；全身都在疯狂挣扎：求求了，让她再见他最后一面。
    可不论怎么撕心裂肺的想念，怎么悲戚绝望的祈求，她越沉越深，见不到了，再也见不到他了。
    要是有下辈子，不要再做人了，做人太苦了。连那么一点甜，都不是她的。那么一点点，都不给她。
    她不行了。鼻子里喉咙里全是水，肺已要爆炸。
    到最后一刻，她看见了光，光芒里是初见的那个夏天，白t恤牛仔裤的许城站在洒满阳光的画室门边，一张挑着眉的表情懒散的脸，说，
    “是你这边要模特？”
    许城！！
    下一秒，来救她的却是肖谦。
    在她最思念最渴望见到许城的时刻，肖谦朝她扑来，紧紧抓住她的手。
    那一刻，她眼泪疯狂涌出。她痛苦，羞耻，悔恨。她跟上天说，她反悔了，刚才的祈求都不要了。
    她拼命跟肖谦比划，求他，不要救她。她不值得。让他放弃她。
    可他不肯。
    她眼睁睁看着他的生命一点一点消逝，死在她面前。
    她喜欢肖谦，像喜欢阿文阿武，喜欢哥哥。她会对他好，但不涉及爱慕。
    她没爱过他，也无法回应他的爱恋。两年半的时光，他满心诚挚的爱，而她内心沉默。
    如果早知这样，在最开始，她绝不会向他讨那一口吃的。
    后来，她陷入对肖谦的愧疚。而濒死那一刻本能的渴望，让她感到深深的痛苦。
    她羞耻，悔愧，更痛恨！
    她觉得自己很贱。分明知道许城是个欺骗她感情和身体的骗子，他是假的，她却还爱他，没有一天忘记过他，没有一天停止过爱他。
    她恨许城，更恨自己。恨到痛不欲生。
    她常常看肖谦的照片，让自己更内疚些，以此压抑、平息那些让她不齿的情感，以此获得平静。也以此获得新的力量。她一遍遍念着他最后的话：西江，好好活下去。好好爱自己。
    看了多少次照片，就代表她无助了多少次，或者，恨恶了自己多少次，压抑了自己多少次。
    又重新站起来多少次。
    许城双目惊怔，不能一言。像是被铺天盖地的大雨击打。
    刚才心里那些纷乱狂暴的思绪像原野上的野火，骤然被雨水浇灭。取而代之是一丛隐匿的狂喜、和更无尽的震惊、心疼、怜惜。
    “之前不讲。因为，讲了，像在侮辱肖谦。因为，我也不知道怎么讲。而且，和你一起后，我有时讨厌自己……我，不想你难过，可又觉得，”她语序全乱，颤声，“许城，一直以来，我喜欢你，爱你，太容易了。我也会想，凭什么？”
    “我骗了你，船上那一夜，我是清醒的。”
    那夜，她拼命跟自己洗脑，说这样对不起哥哥，应该推开他。可她不仅没有，还沉迷、依恋着他。那么轻易，就对他投降。仿佛从来不记打。
    “在一起后，你每次抱我亲我，我都有反应。很……”她哽了哽，咬牙说出口，“许城，我的身体，从没抗拒过你。”
    他想对她做任何事，畅通无阻去她心里任何角落，都太容易了。
    “你还记不记得，城中村那次，邱斯承先到，打了我。许城，我从来不敢给人开门，但那天我给他开了门。”她冲他微微一笑，泪却下流，“因为，我以为门外是你。”
    许城怔住。
    “就连，我选程这个姓，也是——”她呜咽。
    姜家覆灭后，起初，姜皙其实很懵懂，只是本能地默默地避免痛苦，努力将自己抽离。
    直到肖谦死后，她在那段感情里受的伤害才彻底爆发出来。深深的羞耻感至今如影随形。
    和他在一起后，虽竭力消解，但没那么快消亡。
    她羞于启齿，原想随着时间，让自己慢慢消化掉，
    可今晚，看到他心碎的眼神，她的心剧痛难忍；努力跑到街边却找不到他车，她前所未有的慌张——她突然意识到，她可能会失去他。
    这份卑微的恐惧，也叫她羞耻。可她还是来了，忐忑地等待。
    而一见到他，什么都不重要了。
    他带着烟味的拥抱回应，和那句“我怎么可能和你分手”，让她彻底放下。
    以前的一切，都不重要了。只要他现在爱她。
    那一刻，她不想再管以前。她就要现在，未来。
    这一切讲出，她的脑海突然变得干净，空旷，有种前所未有的轻松。
    “我对你，没有任何秘密了。许城，我……不是以前的样子，甚至不是去年的样子——我很多心事，一堆别扭；又爱，又恨，全是矛盾。我这样，跟你想的一样吗？或许以前的我很好，或许再见后还没和你在一起时的我更好，而抛开那些——”
    “为什么要抛开这个抛开那个？”许城陡然问，“那不都是你吗姜皙。”
    姜皙脑中轰然一声，像被闪电劈开了迷雾。
    “过去的一切，都是我们的经历。这怎么抛得开？”