“何为强大？”
    哥哥没有回答上，也许他并不是没有答案……
    “阿紫，你觉得呢？”父亲问我。
    不太记得那个时候，自己回答了什么，只是父亲对我这个答案相当满意。满意到他那天又喝了一壶酒。
    在源博雅和大天狗偷偷打开关押的笼子时，我小心地看着里边那个戴着长鼻子面具的妖怪。天狗族的族长……戴着面具？我看向了并没有戴面具的大天狗，却看到了他焦急的表情。
    “族长！”
    是急切的声音。看着两只妖怪的重逢，我不禁回想到我和哥哥走丢的那一次，父亲紧紧地抱着我们，说他以为我们被海浪卷走了。
    我那个时候还觉得父亲好笨，我和哥哥怎么可能会去那么危险的地方呢？
    “呼”地一声打断了我的回忆，进而是天狗族族长挡在我们面前。
    从源博雅的这个角度看去，和族长对峙的那个妖怪，戴着黑色的面具。那个妖怪和天狗族族长不同，那只妖怪的气息……带着强烈的欲望气息。
    我还没反应过来，两股强劲的风暴凭空而起，源博雅带着我躲到了一块巨石后面。我这才看清楚了，对峙的双方，居然是大天狗和那只大妖。对方高大的身体和大天狗幼小的身体形成了强烈对比。
    听不清他们在说什么，只觉得形势很紧张。源博雅叮嘱我在这里不要乱走，他拉起了弓箭，顶着大风向前而去。
    我向前了几步，却撞到了一个温暖的大拥抱里。
    “你只是个普通人类吧？还是不要去了。”
    虚弱又温和的话语从我头上方传来。
    是天狗族族长。
    我抓着他的衣服，只是转头看着眼前的景象。源博雅不断向另一只妖怪射箭。
    我抬头看向天狗族族长，说道：“我来帮您治疗吧。”
    “你……”天狗族族长似乎身体虚弱，他勉强靠着石头坐着，就已经很努力了。
    在晴明那里住的时候，虽说没有全心全意地学习阴阳术，但一些简单的法术，我还是会的。
    族长虚弱得很，我吃力地扶着他躺在了地上，回头看了一眼一人一妖，静心下来施咒。大天狗救了我，我也应该试着去救这个妖怪。
    更何况……
    那久违的关心，是只有父亲才会给我的，他却轻而易举地做到了。
    我将灵力输入族长的身体中。一开始还好，但时间一久，我便觉得眼前发黑。
    “不用逞强，休息一下吧。”族长似乎看出来我的勉强。
    我没有停下来，因为我想到了父亲的那个问题。我那个时候究竟是怎么回答的？什么才是强大？大天狗很强，明明那么小，却有那么强的力量……
    “阿紫，父亲大人问你问题。”坐在我旁边的哥哥提醒我。
    我这才发现，自己正低着头。过了一会，我才说道：“父亲大人说，只有遇到敌人的时候，才会需要变得强大。现在大家都是好好的，没有必要变得强大……”
    顿了一会，我觉得不太合适又说：“所以在我看来，强大是保护你们。”
    说这话的时候，我抬起头看哥哥和父亲。父亲黑色的眼眸里露出了无限的温柔，他伸手摸了摸我的脑袋，但哥哥因此陷入了长久的沉默。
    “你怎么……”族长的语气过于惊讶。
    可是我没有力气再去问为什么，这个治疗比我想的过程还要漫长和疲惫，一头栽倒在地的我，什么都不记得了。
    一只大手轻轻地摸着我的头，就像那个时候父亲满意地对我说：“不愧是我的女儿。”
    “……族长，你该不会真的要收留她吧？”
    遥远遥远的地方，传来了笛声。仔细一听，反而察觉到是两处笛声，你来我往，大脑还在混沌中，想不出太多的情绪。沉重的眼皮被我强行睁开了好几次，才睁开。为了防止再次睡去，我揉了揉自己的眼睛。
    “啊，你醒啦？”源博雅凑过来看我，笑意满满，“你居然能把族长救活？”
    听到这个消息，我不由得张大了嘴巴。
    “真的？”
    源博雅直起腰，看向前方说：“这是当然。族长可是准备收留你，不过大天狗那家伙可是不同意。”
    我看向前方，彼时已经是夕阳西下了，余晖照在了一大一小的身影上。
    明明是不同的……我却觉得那就是父亲和哥哥的身影……
    “父亲大人！”
    “好了好了，我知道你想说什么。至少照顾好你妹妹吧？”
    “……她明明——”
    “她只是你的妹妹。”
    同样的夕阳……
    “你怎么哭了？”源博雅蹲下来看我，表情既吃惊又无措，“哎，你别哭啊，就算……就算他们不收养你，我带你回我家。我家里还有个妹妹，比你小一点，你们一定玩得来。”
    “我才没哭呢。”
    胡乱地擦着脸，我用力地摇头站起来。这个时候族长向我走来，大天狗跟在他身后，神情并不开心。
    “孩子，你愿意跟着我回去吗？”族长蹲下来看我，以温和又严肃的口吻问我。
    我看了眼大天狗，他却把头扭开。
    “那个……”我擦掉眼角的泪水，笑了，“虽然我很想跟着您，但是，我要还要找我的哥哥。”
    族长大概没料到我会说这样的话：“找哥哥？”