“所谓攀亲带故、错综复杂、利益勾结，正是导致新政受阻的根本。傅相如果心中有时局，一定会体谅的，你怕什么？”
段修文无奈：“哎……”
时书几乎可以看出这群人心中的惶急。
跟了一个铁血手腕的谢无炽，真累啊。
这些人想保命。
而谢无炽做这一切，无非也是保命。
时书喝完汤药，味道清苦，熬好了，和谢无炽对上视线。
谢无炽官袍被热汗打湿，头发绑束起来，整个人的眉眼端正而清淡，眼皮略往下垂着，带了一种不可反驳的凉薄和威严。
一仔细看他，早晨的事便浮上了心头，时书扭过头，谢无炽先说：“给我也倒一杯。”
时书一边点头一边嗯嗯嗯地走近，把壶中的药汤倒进碗里。
谢无炽吩咐段修文：“去看各庄上开割了没。”等人一走了便问时书，“想好了吗？”
时书：“谢无炽我佩服你，我想好了，我可以当你的小弟，但绝对不能当你的那个。”
“嗯？”
“炮、友。”
谢无炽喝了口解暑的药，面无表情，不满意。
时书：“我求你了，你能不能安安心心让我当小弟，我就想当个小弟这么难吗？我俩现在就拜码头结为兄弟。”
谢无炽：“你再想想，不急。”
话音刚落，姚帅满头大汗，一头撞进来：“大人！这徐二的妻儿老小，终于带来了！”
谢无炽从椅子里站起身，杀气毕露：“走！”
谢无炽准备用妻儿老小威胁徐二说出指使他谋杀钦差的主谋，想必又是刑罚兼备，时书没去查看。他牵着一匹马，和段修文颠颠簸簸，出城看百姓们割稻子去。
眼看一望无际的水田上稻谷累累，不少庄上，庄户们正汇集在田地满头大汗地收割着稻谷，忙碌不堪，赶着这最后的收稻时辰。
段修文说话犹犹豫豫，满脸疲惫：“这大片田里的稻草，终于割上了。跟大人赶来这一路，就没睡过一天好觉，吃过一顿饱饭。”
时书望着天空尽头的霞光：“你怎么跟我说？不怕我告诉我哥啊？”
段修文贼兮兮地笑了笑：“二公子为人好，大家都知道了。”
“我好，谢无炽好不好？”
“大人思虑深重，还是雷霆手段，不好说呀。”
时书安慰他：“再忙几天，潜安稻田一收割，新政完成，就能好好休息了。”
“是啊，忙这么久，只盼望能睡个好觉。”段修文看着满田的稻谷，“下官年幼时也是村中人，每年收稻之时，爹娘夜里都在忙碌。那时候白天便和小友们在晒谷场踩高跷、摸鱼儿、追逐玩闹，夜里一个人在家睡着，听爹娘劳作，还有蝉鸣蛙叫声。”
“不过下官的爹娘早已病故，如今看着满田稻谷，实在忍不住想起他们。”
时书被他感染，看到田垄里的人。没有人是谁的棋子，都是活生生的人，会唱会笑有喜怒哀乐的人。
段修文看着头顶的天空：“还有三家仍在顽抗，不肯收稻。一家上万庄户，也有十余万人，这些命都悬在头顶啊！”
走着走着，眼看一道飞马疾驰而来，来人气喘吁吁，看见段修文和时书便停下：“大人！”
段修文：“让你去探问潜安府旁的秋阳县，下雨了吗？”
“下雨了！秋阳县的秋绵雨已经下了。”
哐当一声，恍若重拳击在脑海。
时书勉强记得一些地理知识，根据锋面的移动，雨水也同时移动。照此说来，不日，雨季将到达潜安！
段修文脸一黑，一巴掌拍在马匹股上：“快去告诉大人，没有时间了！”
田里的庄户更是不敢休息。时书站在道路旁，可另一头还有一大片广袤无垠的完整稻田，至今无人收割，稻谷已成熟到了即将籽实爆裂的程度。
段修文急匆匆往回赶，时书也往回赶，忽然！时书听到了一阵窸窸窣窣整齐的马蹄和动静。
时书回过头来，晚霞万道中，原来是一列黑压压的军队，前面的高级将领穿着甲胄，后面跟着一大堆手持镰刀的士兵，脚踏地面发出铿锵有力的动静，在官道上大步移动着！
段修文又惊又喜：“大人竟然提前将驻守潜安府的军户调来了！”
这些人密密麻麻站在稻田外，将士频频抬头看天色，焦急地等待命令。
只要一声令下，就能立刻收割，争抢时间。
夜风吹起了时书的头发，撩乱人心，他心中的涟漪难以平静，回头匆匆赶回了府衙。
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府衙中的日晷在走动，两个房间。
一扇书房关着陈清，一个须发皆白的老年人，在太师椅中正襟危坐，闭着眼睛当听不到别人说话。
另一间牢房，徐二还在死倔，媳妇和女儿抱着他的腿哭泣，说着：“你就招了吧！做错事咱认了。”“大人都说了，几十万的人命啊！”“这钦差对咱们好，孩子接来饿了，刚给她舀了碗绿豆骨头汤喝。”
时间一分一秒在流动。
大堂外，闪电惨白，云层堆积越来越厚，墨水仿佛被倒在了云朵的袋子里。
谢无炽在陈清的身前，影子拉长到了墙壁上：“陈大人，尊称您一声大人。做人不能太过自私，此番新政，知道你与朝中许多不赞成的旧派都有联系。如果令新政在潜安受阻，旧派便大快人心。但你们一定要以粮食、以数万人的生死相逼吗？”