天色已经完全暗了下来，刚下过?雨的空气格外潮湿，夹杂着刺鼻的土腥味。
    人们?身着黑色丧服，按照序列将花放入棺木中，为少女送最后一程。
    灵堂的正中央放着她的遗像，被五色的鲜花簇拥着。
    少女的亲人并不多，来为她送行?的多是年纪相仿的少年，都是她的朋友。
    灰原优的眼睛发红，脸颊上是早已风干的泪痕。
    诵经和木鱼的声音一遍遍传入脑海，她怔怔地?盯着灵堂上的照片，似在回忆什么?，又好像什么?都想?不起来。
    雨城绫芽将那个礼物盒给了她。
    “这是理子送给你的生日礼物，让我跟你?说声生日快乐。”
    灰原优缓缓接过?沾血的礼物盒，干涸的眼眶再次涌出了泪。
    “对不起。”
    灰原优吸了口气，摇了摇头道：
    “绫芽姐没必要道歉，反倒是我在为难你?。理子?的尸身也是你?带回来的吧，否则按照规定，星浆体也要交给高专来处理。”
    雨城绫芽垂下眸子?，睫毛的阴影遮住了神情。
    昨天一切结束，她在报告任务情况之前，就将理子?送回了家中。
    而得知这?一切的夜蛾老师也只嘱咐了她路上小?心，说所有的责任由他来承担。
    她生前就不想?待在这?里，所以至少让她回自己家吧，做回她自己，只是单纯的天内理子?。
    “我早就知道的，理子?这?次离开就很难回来这?件事，我从一开始就知道。”灰原优稍稍捏紧了礼物盒，“只是，我没想?到，我们?会以这?样的方式再见。”
    “如果?让她来选择，这?样的死?和被同化，她一定会选择同化的吧。可?是为什么?，摆在她面前的，没有一条是生路……”
    雨城绫芽的瞳微微收缩，双手?下意识握成了拳头。
    “这?本来只是通往成长的一条普通道路，但只是稍微走错，就会变得鲜血淋漓。”
    “选择从来没有后悔的余地?，有些事情也不是想?逃就能逃得掉的。”
    灰原优垂下眸子?，打开那个盒子?，两枚精致的珍珠耳环出现在了眼前，昔日共同长大的约定在脑海中碎裂。
    “我什么?都不知道，理子?的使命、哥哥的工作，我什么?都不知道，一直以来被保护的人都是我，还冠冕堂皇地?说着那么?轻松的话。”
    灰原雄双手?搭在她的肩膀上：“小?优，这?些事情都不是你?……”
    “哥哥，什么?都别说了，我明白。”她一把抱住了兄长。
    窗外的雨突然间如瀑布般倾泻而下。
    葬礼结束，少女回到了房间。
    她取出礼物盒中的耳环，对着镜子?，朝着耳垂猛地?穿刺而过?，两枚珍珠耳环牢牢地?固定在了耳朵上。
    鲜血顺着耳垂滴下，在肩膀上溅开成了红色的蔷薇花。
    镜中少女的眼神，由迷茫变得坚定。
    *
    灰原雄留下来陪妹妹，雨城绫芽一人先行?回高专。
    离开的时候，夏油杰还处于昏迷，五条悟因为星浆体任务失败忙着应付那帮人，她也是因此?才能借机将理子?带出来。
    伤了夏油杰和五条実的女性诅咒师在城郊外发现了她的尸体，似乎是在同两人的战斗中勉强逃脱，路遇车祸，头颅都被碾得粉碎。
    关于她的身份，绫芽只能从外貌判断出她是先前禅院家举办庆功宴时，跟在禅院甚尔身边的侍女之一。对此?，禅院家的说辞是混进?来的诅咒师，也许是为了借御三家刺探咒术高层的机密。
    但既然想?置五条悟于死?地?的人当中，有五条家的人参与，那么?保守派最为集中的禅院家，很大可?能也与此?脱不了干系。
    而且，造成那个女人死?亡的肇事者，也和禅院家有关。
    所以，比起禅院家的说辞，更有可?能的是保守派的一部人同诅咒师勾结，意图谋杀五条悟，计划失败后担心暴露，将诅咒师灭口。
    当然，对于此?次星浆体任务、乃至先前五条悟失忆遇险，那些人都不会承认和自己有关，而绫芽他们?也没有确切的证据。
    他们?只能推断和保守派有关，可?惜的是雨城绫芽吸收掉的咒灵，没有任何关于那些人具体是谁的记忆。而如今女诅咒师也死?了，一切死?无?对证。
    只不过?，令雨城绫芽想?不明白的是，为什么?要杀害理子?？
    对于保守派来说，确保天元同化、维持咒术界应当是非常重要的，杀死?星浆体没有任何好处。
    难道是那个女人为了撕开她的内心，让她崩溃被术式控制才这?么?做的吗？
    保守派同诅咒师的合作，也并非十?分顺利吗？
    那些人或许还没有放弃对五条悟的杀念，他们?必须在对方下一次动手?前，先下手?为强。
    但目前连敌人是谁都不知道。
    说起来，五条悟失忆的事情，他们?已经保密得很小?心，为什么?还会泄露出去……
    少女走在马路上，整理着所有的信息。
    忽然间，一行?人出现在了她的面前。
    那些人身着黑色西装，胸口处别着一枚徽章，徽章由盾牌、樱花、橄榄枝和太阳的图案组成，从咒力感知来看，至少都是准一级的咒术师。