叁根金条，在地下室排开，他们终于搭上了唐人街一位给当地堂会采买的帮厨，那人盯着金条的眼神，像饿了叁天的野狗盯着一块带血的肉。
    柏济堂后堂。
    老木料的气息在昏暗的议事厅里沉淀着。
    朱会长坐在主位的太师椅上，手上盘着两枚玛瑙核桃，动作极轻，几乎没有任何磕碰的声响。
    管家垂手而立，眼观鼻，鼻观心，像一尊檀木摆件。
    而在那扇虚掩的雕花木门之外，伙计阿城耳朵紧贴在门板上，雕花纹理硌得年轻人生疼，但他不敢移动分毫，生怕错过里面的只言片语。
    “小周那件事，”朱会长沉郁的声音荡开来，“我们终究是欠了考量。”
    管家欠了欠身。“那姑娘心肠是好的，只是与那些穿黑靴的关系…又过于软善，于我们这行当终究有别，当初如不是念其医术，能行些方便……”
    话音刚落，老人手中的玛瑙核桃倏然停住，他声音不高，却裹着盖棺定论似的重量。
    “确实不应牵涉过广，大事倚仗堂内兄弟，以免日后反受其累。”
    “明白。”管家头垂得更低了些。
    屋内又陷入一片沉寂，只余下檐角残雨落在青石板上的滴答声，一下，又一下，敲得门内门外的人都喘不过气。
    终于，长衫老人将那对玛瑙核桃搁在桌面上，发出哒一声轻响，令与会众人身躯一直，也让门外那抹阴影下意识一缩。
    他未语先叹，透着被时局磋磨后的疲惫。
    “树欲静而风不止啊。前几天码头上那场‘鱼汛’，动静太大了。如今，东边的渔网紧了起来。保不齐下一网，就会捞到我们绝不想看见的东西。”
    空气顿时凝重了几分。
    朱会长抬起眼，昏黄灯下，那双阅尽风霜的眼睛，缓缓扫过室内每一张脸，也若有似无掠过那扇雕花木门。
    “上面刚传来消息，”他的指尖，和惊堂木似的在桌面不轻不重一叩，“‘老家’七叔公病危，口信说，是最后一面了。沉先生必须带着‘族谱’，在下月七日之前赶回去。”
    “这条回家的路，山高水长，必须走得万无一失。”老人端起茶盏。“陆路、水路，都得备下。具体走哪条道，容我再思量思量……”
    茶盖与杯沿相碰的脆响中，他视线又不动声色扫过门口，那里，一片青布衣角恰缩回阴影之中。
    坐在下首的一位中年男人适时接口。他眉头深锁，忧形于色。
    “会长所虑极是。只是如今这塞纳河，渔网不止一张。我听闻，那群穿黑皮靴的‘渔夫’，对圣路易岛也格外‘关照’，若急着收网，动静大了，万一惊动他们……”
    老人一言不发，仿佛在权衡着什么，许久才开了口。
    “两害相权…只能取其轻。必须在东边那张‘渔网’收网前，不惜一切代价送他入海。此事，关乎整条船的存亡，绝不容有失。”
    门外的阿城听不大明白这些弯弯绕绕的暗语，但最后那几句，“不惜一切代价”、“存亡”，他听懂了，肯定是天大的事，先传给那边，拿到金条再说。
    男人不敢多呆，猫着腰，沿着墙根，蹑手蹑脚退入了走廊深处。
    几小时后，那份带着厨房油烟味的口信，被一五一十誊写在纸上，送到了岸介昭手里。
    他目光急急扫过那些字符，直到定格在关键处。
    “心肠软…所知有限…倚仗堂内兄弟…”
    看到这，男人嘴角勾起一抹讥诮，这确也符合支那人那套根深蒂固的内外亲疏之分。
    浅滩养不了大鱼，他不得不接受这个事实。
    那间诊所只是浅滩，而那女医生，不过是被冲上岸的一枚美丽贝壳，她或许曾为重庆提供帮助，但显然并非核心人物。
    一次意外就让她的价值大打折扣。
    心头泛起一丝不愿言明的怅惘。他原以为捕捉到了一尾鮫王，却没想到，那只是一条偶尔闯入深水区的鯵。这误判于他而言，是需要反思的瑕疵。
    岸介昭拿起铅笔，在“堂内兄弟”这几个字上，重重划下横线。
    再往下看，抚触文字的指尖猝然顿住。
    “老家”的“七叔公病危”…“族谱”…“下月七日”…“赶回去”
    这些哑谜般的字眼，在他脑中被迅速拆解、翻译、解码，每一个背后似都隐含着极紧要的信息。
    照他们和老对手打交道的经验：“老家”当指重庆，“病危”则为紧急召回的代称，“族谱”显然指向某些核心的机密。
    而下月七号，就是那位“沉先生”离开巴黎的最后期限。
    他放下铅笔，哼出一丝冷笑。
    浅滩没有鮫王，但巨鲨终于露出了背鳍，它就蛰伏在唐人街这片深水之下，而那个被称作沉先生的存在，才是真正值得撒网的目标。
    眼下，支那女人那只“城下之鹿”固然是手到擒来，但这如何能与擒获一条头狼相提并论？
    不过，之前的监视并非徒劳。
    他想起竹内课长那句“步步是道场”的教导，正是通过她，他们才意外叩开了通往真正宝藏的密道。
    “调整调查重点，找到那位沉先生。”
    “支那女人那边？”属下低头记录。
    岸介昭起身，指尖拨开窗帘缝隙，望向对面漆黑一片的诊所，他眼神平静，没有遗憾，只有一种“物尽其用”的效率——这块石头已经发挥了它指路的价值。
    “留个人看着。”
    说罢，瘦削男人迈开步子，踱到巴黎地图前，视线紧锁在圣路易岛上。
    下月七号，正是他必须返回东京述职的前一天，归程与猎物离开的死线，竟汇集在同一个节点。难道这就是所谓的“一期一会”？
    两个月过去，帝国的荣辱，竹内课长的期待，他的功勋，或就在此一役。
    焦点必须转移。
    但在那之前，他必须再叁确认，军统的狡猾不能小觑，他们最擅长的，就是用半真半假的情报织网，等着猎手自己缠进去。
    单凭一个厨子的口述，就像单腿走路，随时会摔倒。
    “再探。”他揉了揉眉心，“用另外两条线路。”他们必须有多条情报源的交叉印证。
    确保那个“沉先生”不是诱饵。
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    时间已近午夜。
    盖世太保总部办公室里，只有一盏绿台灯亮着，宛如黑暗舞台上唯一的追光。
    门被悄无声息地推开，又关上，舒伦堡把叁份文件夹放在桌面的光晕中心。
    “这是镜中之镜行动的情报汇总，长官。”副官的声音低沉，恭敬中带着一丝不易察觉的紧绷。
    君舍没去碰那些文件。
    他整个人陷进高背椅的阴影里，几乎要被黑暗吞噬，只有搭在扶手上的右手暴露在光线下，修长手指轻敲着，仿佛在为一首只有他能听见的安魂曲打拍子。
    不知过了多久，他终于倾身向前，像一头从小憩里苏醒的狐狸，指尖一挑，懒洋洋翻开了文件。
    目光慢悠悠掠过那些文字——从那小兔规律的作息到唐人街的戏码，还有日本同行在阴沟里嗅闻的蠢态。
    一如预期。
    那个华人帮派首脑倒是只老狐狸，戏做得很足，小兔的演技也越发纯熟。不过…他的指尖在关于日本人的那份文件上停驻，留下一道压痕。
    这群绿皮猴子，倒没有一次就咬钩。
    出乎意料，但这并没激怒他分毫。这感觉，反像在品尝一杯层次复杂的苦艾酒，预期中的辛辣后，舌尖却意外泛起一缕微妙的变数。这变数，恰多了几分耐品的滋味。
    困兽懂得审视陷阱，反倒会让狩猎者更加享受收网的时刻。
    棕发男人向后靠进椅背，阴影立时如潮水涌来，将他半张脸吞没。
    舞台已经搭好。
    既然还有角色没完全入戏，那导演不妨也即兴参演一场，顺便调调灯光、换换音效，帮他们一把。
    他抬起眼，光线在瞳孔碎成无数鳞片般的冷芒，并不锐利，却让副官不自觉挺直了脊背。
    “舒伦堡，看来我们的同行需要些…特别的鼓励。”
    下属军靴后跟凛然一叩。
    “让电讯处给远东的客人们送份小礼物。”君舍唇角漾开笑纹。“让他们引以为傲的破译系统，听到唐人街发出的密电——就说，某件‘东方瓷器’要在下月七日前运抵马赛港。”
    “至于地面上的小把戏…”
    他端起冰镇白兰地，轻啜一口，瞧见副官垂眸若有所思，“你似乎有了想法？”
    舒伦堡喉结滚动了一下，谨慎开了口：“巴黎的情报集市最近很活跃，如果撒一些关于东方客人准备‘退房’的面包屑，应该，会喂到他们情报鸽子的嘴里…”
    看见长官眼底闪过一丝赞许，他才敢试探着继续。
    “再在…面包屑里混些真东西——比如客人对运输路线的安保要求。”
    “很好。不过要让我们的客人安心进门，圣路易岛总得有些…配套服务。”
    舒伦堡愣了一会儿，终于心领神会。
    “再通知…那里的帝国安保力量，把重点移开东区，放在西区，对外放出风声，那里的官邸会有帝国元帅下榻？”
    这样，便能产生一个人为的“安保漏洞”。
    这个提议大胆得超乎寻常。
    若在平时，他绝不敢如此直白地揣测上意。但自从长官开始布局这盘棋，他整个人都透着一股显而易见的愉悦，连平日里，那些审讯科的伙计受到的训斥都少了许多。
    “不错，记得把饵料撒得优雅些。”君舍指尖轻轻划过杯沿。
    第一条电讯是诱饵，第二条流言是催化剂，第叁条风声则像嗅盐一样刺激日本人的神经，撤掉他们心理上最后一道藩篱。
    让他们相信自己窥见了最佳窗口，像蚂蚁一样沿着蜜糖的路径前行，却不知蜜糖的尽头，是火焰。