齐文正一时想不起师杭是谁，谢婉清却是想得到的。
    当初母亲同她说，正在为她相看亲事时，谢婉清的心中其实不大情愿。
    父亲长久镇守绍兴一路，长姐又嫁给了曹元帅做继室，故而谢婉清早就了然自己的命运。哪怕闭着眼凭空去想，她都能想象得出未来夫君的模样——
    一个在红巾军军中历练多年的男人。
    一个前途大好的年轻将领。
    一个备受丞相信任与器重的聪明家伙。
    如此想罢，他可能是谁，也就不难猜出了。
    正因谢婉清想得透这一点，她才对母亲坦言道：“娘，您别怪我自作主张。姐姐她嫁了一人之下、万人之上的大元帅，我是不甘心只嫁个庸碌小卒的。”
    “此人不光要有名声，还要立得住、行得正，才值得我托付终身。否则，我宁死也不嫁。”
    知女莫若母。谢夫人听后，笑回道：“我早知你要这样说。我心里那个人是谁，你知道；你心里那个人是谁，我也知道。既有搭救的恩情在前，便不算自作主张。为娘就你这么一个未出阁的闺女了，若非是他，我也不会上赶着催你思定。”
    谢婉清抿唇默了一瞬，旋即开口道：“前几年皆推说不急，怎的今年就肯了？他……原先可是有了意中人？”
    “我的儿，你怕什么？安心就是！”
    谢夫人携了女儿的手，宽慰她道：“容夫人亲口对我说，他在老家乡中并没有婚约，身边连个正经妾室都无。虽有个姓于的娘子陪着，实则却是他的义姐。两人间清清白白，丁点错也不生。都道你姐姐嫁得好，可依我瞧，遇上这样的男人，你的命不比她差。”
    “咱们退而言之，他都这个岁数了，再不急也该急了。就算原先中意过哪家姑娘，拖着拖着，拖到眼下，想必是不了了之的。有你爹在，你嫁过去后，谁敢怠慢？叁年五载生下个一儿半女，就算变了心，随他爱宠哪个宠哪个去。他没有父母兄弟，你养着孩子，家业又跑不到外人手上。”
    余下还有半筐话，谢夫人避讳未言——俗话说，好男不从军，好女不嫁丁。家中如今背靠红巾军，这般处境，嫁女自然要多虑几步。就算某日他疆场不归，女儿也能安逸一辈子，她早就谋算好了。
    有母亲这番话定心，谢婉清紧悬着的念一松，唇角不禁现出一抹浅笑。
    她侧着身子想了想，终于点头应道：“我无不可，全凭爹娘作主就是。不过，若他心里不情愿……”
    “嗐，绝没有的事。”
    谢夫人打断女儿，不教她胡思乱想，言辞间已是十拿九稳：“别忘了，他可是你姐夫提携上来的。上峰赏识怎比得上做现成的连襟亲近？他要不是个傻的，平章那儿略一提，他一准答应。不娶你这个元帅家的小闺女，难不成他还等着娶平章家的闺女啊？”
    平章膝下全是儿子，还没生出女儿来呢，这得等到猴年马月去？
    谢婉清被母亲这话逗笑了，但笑过，她仍是一叹道：“娘，我与他在姐夫府上见过一面，说过几句话。看得出，他是个顶有主见的男人，不会轻易为旁人左右。”
    “您帮我捎封信给爹爹，不管成与不成，千万不要逼他。他若仅听任平章节制，被逼无奈娶了我，日子过着也没趣，何必呢。”
    谢夫人当然明白这个道理。这群起义的男人虽然各自脾气迥异，对女人的喜好也不尽相同，但有主见、有血性这一项却是共通的。
    一旦惹急了他们，他们是真敢睚眦必报，杀人放火。
    但谢夫人转念一想，谈不上逼不逼的，又不是拿刀架在他脖子上让他去死。男大当婚，嫁个如花似玉的贤淑小姐给他，他还有什么不足？
    天底下没几个男人不爱权，只要给的好处够多，恐怕教他装孙子都成。
    怀着这样笃定的想法，谢夫人备好了一切，静候着合庚帖的日子。哪知日子越拖越久，越拖越没影。
    期间，谢家并没等到男方上门，甚至那人连面都没露过一回。最后还是容夫人亲自上门，为此事说清了原委。
    谢婉清隐约猜到婚事不妙，但瞧见母亲一连数日面色不愉，她也不好多问。
    直到谢夫人稍稍平息了怒意，才沉着脸同女儿解释道：“精明半生走了回眼，为娘此番粗心错看，呵，他竟真是个傻的。你爹堂堂中翼元帅，倒被个小子瞧不上，真是奇耻大辱。闺女，咱又不是嫁不出去了，非攀着他不可。别怕，另有更好的给你挑。”
    “娘……”谢婉清证实了心中猜想，泫然欲泣道，“我、我没想过嫁给别人……”
    “瞧你这点儿出息！又不是全天下男人死绝了，哭什么哭？”
    谢夫人见女儿受了委屈，啪嗒啪嗒掉眼泪，难免护短。呵斥完她，自己又心疼，好不容易压下去几分的火气一瞬窜了上来。
    她以指尖轻戳了谢婉清额间一下，告诫道：“你心里再喜欢，不成就是不成。你娘我也算是拉下老脸为你去求了，好话说尽，该许的都许了，趁早死心罢。”
    “他为了拒婚，甚至托到了郭夫人那儿。人家呀，背地里不知怎么编排你呢。要不是看在两位夫人的面子上，我这会儿就要唾他一口！”
    “他这人命硬克亲，你爹也发话了，咱们谢家未曾对不住他，不是好缘分，可不敢沾边。”谢夫人冷笑一声，“嫁给丞相亲侄难道不比嫁他强十倍？”
    谢夫人一贯十分傲气，这事让她觉得太过丢脸，此后一句都不愿多言。可是谢婉清仍在云里雾里，怎么也想不通对方为何会回绝。
    在她看来，这桩婚事上有丞相夫妇作保，中有爹娘长辈首肯，而她自己更是待他有情，他合该做她的夫君啊！
    原先定下的婚期不仅没有延后，反而提前了。容夫人补偿似的为她添了许多妆，出嫁的排场也更风光，只是新郎官儿却换了个人。
    就算谢婉清已经接受了这个并不如意的结果，就算她已经认命待嫁，成了齐文正的未婚妻子，但赶在成亲前，她还是忍不住去寻了郭英。
    很多次，她都差点按捺不住冲动去寻他本人。可惜那人长久在外，难得回应天也是呆几日就走，压根抽不出空闲。
    最要紧的是，谢婉清还想保留一点点自尊。不听他亲口说，她的心里还好受些，如果当面问了他，那她就什么念想都不剩了。
    母亲曾提及那人托了郭夫人吹枕边风，谢婉清聪慧得很，一下就料定他必是走了郭英的门路。而郭英见到她，果然并不意外。
    “婉清，就算你来找我打听，我也不好同你讲明的。”
    手心手背都是肉，郭英摇摇头，诚心实意道：“我跟廷徽的交情，你也知道。背后议论兄弟短长，我心里着实过意不去，何况此事还牵扯到旁人。我知你明事理、心肠好，不会外传，但毕竟牵扯的都是姑娘家，你就饶过我罢。”
    然而，谢婉清从不是软弱可欺的性子。两句就作罢，遇难就退却，绝非她的作风。
    她事先预料到郭英会替那人遮挡，自然想好了法子逼他开口。
    “四哥哥。”
    郭英在家中行四，谢婉清照旧热络唤他：“咱们都是一同长大的，你知我心意，不能只偏心帮衬他罢？他一个大男人，又恃有元帅身份，哪怕流言缠身亦无伤大雅。人家顶多调笑他至情至性为红颜，身边莺莺燕燕不绝，愈显得他风采不凡。那我呢？我又做错了什么？”
    “他心中有愧，远在江西打仗还遣人送贺礼给我，可我心里不舒坦，收了东西更窝火。”
    “知晓此事的人不多，但也不算少。应天城里茶余饭后都在传，是他铁了心不要我、看不上我，不光踩得我抬不起头，连带着思危也灰头土脸，他难道不该给个交代吗？”
    “实不瞒你，我就是顾念着大家的名声才来寻你的。否则，要是找个孟家军里头的人打听，闹出去，大家面上都无光。我若去寻双玉，他定然巴不得跟我细细说上一说，至于什么交情、什么兄弟短长，真真顾不上了！”
    如此一连串有理有据的话，砸得郭英头脑一阵阵发懵。
    一张口，谁肚子里的苦衷都是情理之中。那位是个好汉，面前也是个好姑娘，就是因为两边都好，才教他为难透顶啊。
    郭英苦笑两声，思来想去，还是示意谢婉清走近几步，低声对她道：“你也不必拿双玉激我。有些话，我不好说，但此事，他亦不会多言。”
    “廷徽不来应天给你交代，是有他自己的思量。应天人多口杂，那么多好事者盯着，你让他怎么登门赔罪？真去了，把你爹架在那儿，谅也不是，责也不是，没影的流言都坐实了，你娘怕不是要气昏过去。”
    “待你出嫁后，定会随思危一道赴任江西，你们会在那儿碰面的。其实你心里早已有数，左不过是他另有所念，何必再问呢？且由他去罢。”
    听罢，谢婉清垂睫，唇色苍白。
    一股气堵在她心口，怎么也下不去。
    事已至此，即便明了他心有所属，即便她将要另嫁旁人，谢婉清还是想知道那个女人究竟是谁，自己凭什么输给她？
    郭英无奈，但架不住她刨根问底，只得一五一十挑明道：“廷徽一向好说话，关于婚事，他本没太多想法。如果赶在他去徽州之前，此事还有得商榷，催着定也就定下了。偏偏他在徽州碰上个姑娘。”
    “那姑娘姓师，是徽州路的总管小姐。传言她貌不逊你，才气纵横，是个天上有地上无的角色。我也不知传言真假，但廷徽确是对她死心塌地。”
    “婉清，你听我的劝，廷徽很好，你也很好，你二人谁都没错。可就像你想嫁他一般，他一见了那姑娘就只想娶她，旁人再好也入不了眼了。”
    “夫妻俩凑一块过日子，相敬如宾数十年，浓情蜜意一样数十年。有人不看重这些，但廷徽他不在乎什么功名利禄，就是看中个情投意合，此乃各人命数。那姑娘偏教他碰上了，怎么办？你能忍气做小，还是让她去做小？”
    “仗着年长几岁，我这个做兄长的再多劝你几句。婉清，你心气高，思危心气更高。既嫁了思危，不要纵着他，凡事也别太要强。张弛有度，进退裕如，方为长久之道……”
    郭英后面说的什么，其实谢婉清已经不大听得进去了，她耳边萦绕的始终是那一句——
    他一见了那姑娘就只想娶她，旁人再好也入不了眼了。
    当着郭英的面，谢婉清不肯轻易落泪，于是死死忍着。
    她既盼望孟开平好，真心祝愿他能过得顺心，但又抛不开自己心底那一点点的怨气和妒忌。
    理智告诉她，她应该彻底忍住愤懑，然后平静地揭过此事。但感情又在叫嚣着，凭什么？凭什么？
    凭什么他能如愿跟心爱之人在一起？凭什么他们两个会过得比她更幸福？
    郭英看出她心境起伏不小，想了想，缓缓出言道：“前些日子，我与铁冠道人对谈，他随口说了个故事，眼下，我看你合该一听——”
    “说是从前有个书生，他与一钟情女子约好在某年某月某日成亲，不料到了那一日，女子却另嫁旁人。书生受此打击，自后一病不起。”
    “他为情所困，药石不进，家人遍寻法门皆无能为力。就在他奄奄一息之时，恰巧路过一游方道人。道人得知原委，决定点化他，于是摸出一面镜子教那书生瞧。书生瞧见了茫茫大海，还瞧见一女子一丝不挂地躺在岸上，已然咽气。”
    “虽路过多人，却都是看那女子一眼，摇摇头便走了。终于某日路过一人，他将衣衫脱下为女尸盖上，而后也走了。又路过一人，挖了个坑，小心翼翼将女尸安葬，此间事了。”
    “书生见之不明所以，道人则对他言明，那具女尸就是他钟情女子的前世。他是第二个路过的人，曾给过女子一件衣衫。因此女子今生和他相恋，只为还他一份情。但女子最终要报答一生一世的人，其实是最后那个将她掩埋的人。那人就是女子的夫婿。”
    ……
    师杭听完故事，从恍惚中渐渐回神。
    谢婉清依旧含笑望着她，开解她道：“好妹妹，千万别怨我。我急着见你一面，也算是最后一点不甘罢。这下，我终是能彻底放下了。”
    “孟元帅他于我有恩，或许连他自己都不记得，为此，我对你永远生不出坏心。”
    听罢，师杭长舒了一口气，由衷道：“谢姐姐，你心胸不凡，此生必有绵延后福。”
    女儿家惺惺相惜，本不该因男人生了嫌隙。旧事说完，便该说一说往后了。
    谢婉清语气柔和道：“妹妹，孟元帅要与你做名正言顺的夫妻，丞相那一关是一定要过的。我想帮你，奈何人微言轻，只能在此叮嘱你一句——莫要轻易随他回应天去。”
    “你在建德时，竟有通天的本领，险些教孟元帅丢了一城。军中最忌擅动粮草，你放火烧了建德粮仓，一旦到了应天怕是要被治罪的。”
    因有朱升献策，在完成了“高筑墙”的部署后，齐元兴便着手实行“广积粮”。
    他大力推行屯田之法，几年工夫，分派诸将到处兴屯，在各地开垦荒地，兴修水利。
    “为了充盈府库，丞相下令不再征收寨粮，又明令禁酒，以此节省军粮。胡元帅的儿子胡叁舍犯禁，伙同他人私自酿酒获利，丞相知晓后，当即下令杀之。”
    “诸将求情进谏，丞相却大怒，坚决严惩。他说，宁可让胡元帅叛变，也不可妨碍军纪施行。最后，他亲自动手处决此人。”
    “胡叁舍？”
    师杭悚然，她还记得此人乃胡大海最看重的长子，那么邹嫂嫂她……
    尽管建德的那把火压根不是师杭放的，此刻她也没法为自己辩驳。没抓到罪魁祸首，黑锅就只能暂且背着了。
    “多谢姐姐提点，我明白。”她领了谢婉清的好意，“近来我并无去应天的打算，若去了，必会慎重以对。”
    “你明白就好，君子不立于危墙之下。哪怕孟元帅待你有情，妹妹也要先爱惜自己的性命。”
    谢婉清来意已了，到了快要分别的时候，她颇为客气道：“天色不早了，今日与妹妹一见，聊得十分投机，往后理当多多往来。咱们初见，又是我这个做姐姐的下拜帖，不好空手来的。”
    “我瞧妹妹衣着素简，想必不爱华贵俗物，刚好，我手中有一幅名人墨宝。这礼送给旁人怕是会被埋没，或是用来假充门面，唯有赠与妹妹才堪相配。”
    言罢，谢婉清唤了一声，门外候着的婢女应声入内，手里还捧着一只锦绣画匣。
    这位谢夫人通身穿戴不凡，出手多半阔绰，所谓名人墨宝定是价值不菲。
    思及此，师杭再叁婉拒，奈何谢婉清打定了主意要送，教她无论如何都推拒不得。
    待那画匣到了手上，离得近了，师杭打眼一瞧，上面有五字，写的竟是《渔庄秋霁图》。
    倪瓒的画？
    师杭心中惊异。按礼数，她本该回府后再细观的，可她实在按耐不住，径直当着谢婉清的面开了匣子，将画取了出来。
    师杭急切展画，其上图景皴法萧疏清逸，高洁有致，浑然天成。再一看落款，果真是倪云林的手笔。
    画幅右侧，倪瓒自题诗跋，跋曰：“此图余乙未岁戏写于王云浦渔庄，忽已十八年矣。不愿子宜友契而不忍弃捐，感怀畴昔，因成五言，壬子七月廿日。瓒。”
    一旁的谢婉清见师杭蹙着眉，似有愁容，好奇道：“可是此画有何不妥？”
    师杭神色复杂，良久，轻叹一声回道：“不瞒姐姐，我手上恰有一幅倪瓒的《松林亭子图》。”
    谢婉清一听，同样掩不住讶色道：“天下竟有这样的巧事！这两幅皆是应天枢密院李大人的藏品，《渔庄秋霁图》正是他前些时候赠与我夫君的。”
    师杭沉吟片刻，追问道：“那位李大人又是从何处得来的？”