她顿了顿，笑得更加张扬。
    “王爷不是喜欢得很吗？”
    陆停跪在地上，听着这番话，心里只有一个念头：
    姑娘，你这是在找死啊。
    你是不是还想说，等你找了狂徒，王爷会更喜欢？
    陆停等着王爷暴怒，等着王爷下令把她拖下去，等着血溅春月楼。
    但王爷没有。
    王爷的代言人——那位老人只是沉默了一瞬。
    接着，他的语气变了。
    变得温柔。柔得不像一个王爷该有的语气，柔得像在哄一个任性的孩子。
    “玥玥。”他叫她的小名，“不要胡闹。”
    他抬起那只枯瘦的手，招了招。
    “我亲手煮了元宵，让人带了给你。”
    陆停愣住了。
    亲手煮的元宵？王爷？那个用毒药控制暗卫、动不动就让人挥鞭子的王爷？
    他忍不住探着脑袋，往楼下看去。
    老人还站在原地，仰着头，那张枯槁的脸上竟然浮现出一种……慈祥？
    不对，不是慈祥。
    是别的什么。
    王妃则是站在栏杆边，看着楼下的老人，脸上的笑意慢慢褪去。
    她开始下楼。
    一步。两步。
    她的步子很慢，裙摆拖在楼梯上，发出轻微的窸窣声。她走到一半，忽然停下来，扶着栏杆，声音从下方传上来，带着哽咽。
    “你爱什么？”
    “你爱的是我和王妃长得一模一样的那张脸。”
    她抬起手，又摸了摸自己的脸颊，兰花指还是翘得刻意精巧。
    “我就是一幅画。”
    她的声音开始发抖。
    “一幅能解你相思之苦的画。”
    她低下头，肩膀微微颤抖。
    “我算什么？”
    陆停跪在四楼，看得一愣一愣的。
    这什么情况？王爷和王妃？正室和替身？
    他还没来得及细想，胳膊忽然被人拽了一把。
    他偏头一看，是阿七。
    阿七不知什么时候挪到了他身边，一脸焦急，压低声音道：“你还在这儿干嘛？还不退下去！”
    陆停心领神会。
    他猫着腰，从扎眼的房间门口一点一点往后挪，像一只顾涌的虫子，直到把自己塞进走廊的暗卫堆里，和其他人跪成一排。
    从这儿往下看，正好能看清大堂的全貌。
    老人还站在那儿，仰着头，看着楼梯上的王妃。
    王妃站在楼梯中间，低着头，肩膀还在抖。
    沉默。漫长的沉默。
    老人终于又说话了。
    他的声音依然温柔，温柔得像在哄孩子。
    “你怎样胡闹都无所谓。”
    “不过从今日起，别戏弄这些暗卫了。”
    他的目光扫过四楼那些跪着的黑色身影，夹杂了些阴沉。
    “他们有更重要的任务。”
    王妃抬起头。
    她脸上的泪痕还没干，但嘴角已经勾了起来，是那种得意的笑。
    “我知道。”
    她拍拍手:“你儿子丢了嘛。”
    她的声音恢复了那种轻飘飘的调子，一字一句。
    “王妃生的小世子丢了。”
    “她死得决然，就留给你这么一个念想。”
    她笑了，笑得很好看，笑得像一朵花。
    “你知道吗？”她一字一顿，“世子——是被我搞丢的。”
    话音落下，楼里的气息变了。
    陆停感觉到了。
    那种寒意，从脚底升起来，顺着脊背往上爬，一直爬到后脑勺。他太熟悉这种感觉了——是死亡的气息。是杀意。是某些副本里大boss发怒前的前兆。
    他跪在地上，嗅到死亡的气息。
    不过老人只是站在那儿，一动不动。
    那张枯槁的脸上没有任何表情，只是那双眼睛——
    那双眼睛暗了下去。
    像一盏灯，忽然被人吹灭了。
    他动了。不是站起来——他一直站着。但陆停看见他的脊背，一点一点，直了起来。
    那个佝偻的老人，像一具被什么力量撑开的木偶，一寸一寸地挺直。他的骨架发出咯吱咯吱的声响。
    老人的影子在地上拉长。
    陆停看见他的手指，枯瘦的、干柴一样的手指，一根一根，慢慢蜷紧。
    他没有说话。
    但那沉默比任何咆哮都可怕。
    楼里的烛火开始摇晃。
    不是风吹的——门窗都关着。是有什么东西在让它们摇晃。火光忽明忽暗，把老人的影子拉成奇形怪状的形状，投在墙上、地上、梁上。
    陆停屏住呼吸。
    他感觉到身边的阿七也在发抖——不是害怕的发抖，是那种被什么气场压制住的本能反应。
    王妃站在楼梯中间，站得倒是稳当。
    她看着楼下那个正在变化的老人，脸上的笑容一点一点僵住。
    这个女人，好像终于知道怕了。
    但在她的眼里，又闪着小小的火苗。
    怕？也许根本不是。
    作者有话说：
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    第7章
    陆停跪在暗卫堆里，依旧透过栏杆缝隙往下看。
    老人整个人像一棵枯了多年的老树忽然活过来—是抽枝发芽的那种活，是腐朽的木头里钻出一条蛇的那种活。
    他的影子在地上拉得很长，烛火晃一下，那影子就跟着抖一下。
    陆停盯着他，心跳陡然快了半拍。
    不是害怕，是期待。
    是那种等了太久终于等到正片的激动。
    自从进入副本以来，从房梁上醒来开始，陆停就一直在跑剧情:蹲点、救人、挨骂、看戏、吃饭、被架着上楼、被摸腹肌、看王妃发疯——
    简直全是游戏里的过场动画。
    系统呢？主线呢？任务呢？
    连个提示都没有。
    陆停跪在那儿，脑子里转得飞快：无限流的副本，哪有这么长的铺垫？按照正常节奏，这会儿早该进入正题了:鬼怪出现、队友祭天、逃生开始。
    他看着楼下那个正在“变形”的老人，心里涌起一股近乎欣慰的情绪。
    终于。终于要来了。
    他盯着老人，盯着那张越来越不像人的脸，脑子里开始自动播放那些熟悉的老套剧情，揣测：
    接下来，这老头会把身上的皮揭下来，露出底下真正的怪物模样。
    然后楼里的灯会同时灭掉。
    等灯再亮起来的时候，徐玥说不定会穿着一身红衣被吊在梁上，脖子折成九十度，舌头伸得老长。
    她的怨魂会在楼里游荡，挨个儿找那些看过她笑话的人索命。
    标准的古代恐怖副本开局。
    陆停默默在心里给自己打了打气：没事，见过。
    酒店里开门遇女鬼那次比这吓人多了。这次有心理准备，不怕。
    陆停深吸一口气，做好了目睹血腥场面的准备。
    然而，什么都没发生。
    老人确实变了。
    脊背直了，眼睛暗了，烛火晃了。
    然后呢？然后他就那么站着。
    站着。一直站着。
    像一个卡了壳的播放器，画面定格在“发怒”的瞬间，再没有下一步。
    陆停等了三秒。五秒。十秒。
    楼里静得能听见自己心跳的声音。老人站在那儿，一动不动。王妃站在楼梯中间，一动不动。暗卫们跪了一地，一动不动。
    陆停：“…………”
    就这？就怒了一下？
    他的期待像被戳破的气球，“噗”地一声瘪了下去。
    行吧。看来不是恐怖本。
    他正腹诽着，忽然听见一阵急促的脚步声。
    有人从暗处冲了出来。
    是一个暗卫——他动作极快，从角落里弹射而出，像一支离弦的箭，直奔楼梯中段的徐玥。
    可以说是很会揣摩主子心意的暗卫，精准地知道自己该干什么。
    徐玥还没反应过来，背上已经挨了一脚。
    那一脚踹得又狠又准，正踩在她后心。她整个人往前一栽，从楼梯上滚了下去。
    咕咚。咕咚。咕咚。
    胭脂红的衣裙在楼梯上翻滚，好似一团被揉皱的花瓣。她滚了七八级台阶，最后“砰”地一声砸在老人脚边，仰面朝天，嘴角渗出鲜红的血。
    她躺在那里，仰头看着老人，却是笑着。那笑容很苍白，嘴角还挂着血，但笑得还是很好看。
    老人低头看着她。很长一段时间的沉默过后，老人蹲下身。
    他蹲得很慢，膝盖咯吱响了两声。他伸出手，枯瘦的手指轻轻抚过她的脸颊，拭去她嘴角的血，像最体贴的情人。
    他的动作很轻，轻得像在碰一件易碎的瓷器。
    “乖。”
    他的声音又变回了那种温柔。
    “别闹。”
    “认错。”
    王妃，或者说，徐玥。这人躺在地上，仰着脸看他。她的眼睛亮晶晶的，带着泪，带着笑，带着说不清的东西。