“公子，昨夜……”
    还不等他说完，纪云谏就打断了他的话头，只要不将那层纱捅破，仍可以说服自己什么都没有发生：“昨夜你喝醉了，自己去一旁反省，不要耽误了今日历练事宜。”
    迟声从来不在乎历练，他尽心尽力不过是为了纪云谏，此时听到这话也不知如何辩驳：“可是……”
    纪云谏兀自起身梳洗，他绕开迟声：“你如今也大了，前几日睡在一处已经是逾矩，今后我们还是分房睡。”
    二人于情爱之上皆是一窍不通，一个横冲直撞，一个只顾抽身，全然不懂抽刀断水水更流的道理。
    迟声已心乱如麻：“公子，你也要抛弃我吗？”
    纪云谏知晓他无父无母，不知这个“也”字是从何说起，但他见惯了迟声面无表情的模样，这还是第一次见他失魂落魄，几乎快跪倒在地。他终究是于心不忍，将迟声扶了起来：“我既说过要当你的哥哥，便不会随意抛弃你，小迟，手足之情是可以维系一辈子的。”
    手足情吗？迟声不明白，昨夜分明不止自己的心跳如擂鼓。
    感谢世界上还有传声符，纪云谏松了口气，他几乎快要败下阵来时，李信显的声音将二人尴尬的氛围打破：“师兄，救……救命。”
    第28章 妖族
    纪云谏像抓住了救命稻草般抽出传声符：“怎么了？你如今在何处？”
    “永福客栈……”话语未落，那边传来一阵闷哼，之后再无声响。
    纪云谏心知他恐怕已遭遇了不测，只简单将头发扎起来后就准备出门。迟声坐在床边一声不吭，目光却仍一直追着他，仿佛定要他将一切说个明白。
    纪云谏有些头痛，早知有今日，当初将迟声送入宗后就该不闻不问。如今感情线一团乱麻，自己也时日无多。但不管如何，得先把手上的历练任务做完，也算是给自己个交代。
    心中盘算的很好，但一对上迟声的眼神，他又没缘由地有些慌乱：“你昨晚既醉了，那今日便待在客栈吧，若有事我再唤你。”
    迟声凝神看了他半息，腾地一声站了起来：“我也要去。”别扭可以闹，灵石不能不赚，公子因了自己还欠那奸商一千灵石。念及此迟声心中不是滋味，连要说法时都有几分底气不足。
    迟声服了软，纪云谏没有不顺着台阶下的道理，二人即刻一同动身去往永福客栈。
    一到门口，纪云谏脸色顿时凝重起来，不为别的，只因客栈之内妖气冲天，门口早已密密匝匝围了一圈人，多是些平民百姓，既有胆小者四处奔逃，也有好事者伸长脖子往里张望，但无一不是面色惊惶：“有妖怪，城里进了妖怪！”
    修士之间的纷争无论闹到何种地步，都有条不成文的规矩：不许惊扰了平民百姓。正因如此，才有了凌仙阁一类的居所。但妖族已千百年未曾现世，行事诡谲不讲情理，不仅平民只能依靠口耳相传的传说来拼凑，就连修真界也只在古籍中才能寻得记载，想让他们遵从人间的秩序简直是无稽之谈。
    纪云谏将人群拨开，客栈内早已无人维持秩序，跑堂的和掌柜的都不知去向。他径直上了二楼，循着妖力最重的方向走去。走得越近，空气中的血腥味越发明显。
    直到行至一扇开着的客房门口，他俩才停住了脚步。入目是一大摊刺目的红，与其说是杀害，不如说更像是在示警——李信显面朝上仰躺在地，一个血洞贯穿了他的胸口，因二人来得迅速，伤口中仍有汩汩的血液不断涌出，似乎还冒着热气。
    他双目圆睁，如同看到了什么难以置信的场景。
    昨日还谈笑风生的人，今日已躺在此处死不瞑目，纪云谏自觉自己未能起到保护同门之责，甚至还曾怀疑过他是否与影宗有所勾结。此外，他死因疑点重重，若说是因撞破影宗弟子的面貌而遭灭口，可他伤口处散发的分明是妖气。
    先前执行任务的弟子虽然接连消失，却都未曾殒命。纪云谏取出传声符，迅速将眼前情况向明承长老禀明。片刻后，那边传来了明承清晰的声音：“李信显的魂令尚未熄灭。”
    魂令是将修士的一缕精魂留在宗内令牌上，神魂未灭，则魂令不散。然而李信显的尸体此刻正躺在血泊之中，早已没了气息，值此变故，纪云谏一时失了头绪。
    楚吟苒接到李信显的传声后也匆匆赶来，正巧听闻此言后道：“接下这个历练后，我曾翻阅了数卷古籍，偶然从一卷中阅得，妖族有种秘术，可以将修士的神魂抽出，以妖器存储，用于提升自身修为。”
    纪云谏面色凝重，若真是如此，那么之前的弟子可能已经全部遇害，在这之间影宗又充当了什么样的角色？
    此时，几位官府的人从门外进来，为首的是位身着靛青色官服的年轻男子，约莫二十出头，气度凝实，身形挺拔，身后还跟着一位仵作和两位衙役。他见屋内惨状，面色肃穆但并不惊慌，不卑不亢地对纪云谏一行人行礼道：“诸位可是修道者？”
    纪云谏观其周身气宇不凡，却一丝灵力也无：“正是，不知阁下是？”
    “督察院御史程远之，出身江北程氏。下官因家族渊源，自幼耳濡目染，对修真之事略知一二，京中凡与凌仙阁往来交接的事务，均由下官接洽。”程远之年岁不大，待人处事间颇有一番沉郁气度。
    纪云谏微微颔首表示知晓，程氏虽非顶尖仙门，但在江北一带颇有声望。值得一提的是，诸多修真世家中，哪怕是毫无仙缘灵根的人，也少有入朝为官者，多数是用灵丹妙药吊着寿命，负责处理族内日常事务。
    纪云谏虽疑惑，却知晓人各有志，他一一介绍道：“我们都是天隐宗弟子，纪云谏，楚吟苒，迟声。”
    程远之观李信显死状，知晓此案非凡间官府所能破获，但仍按流程命仵作上前查验尸身。等待验看时，他问道：“此案蹊跷，不知几位道长有何高见？”
    妖族的历练本是楚吟苒负责，但若将妖族踪迹告知凡间是否会引起动乱？她有些拿不准主意，只得看向纪云谏。
    纪云谏知她忧虑，但程远之与凌仙阁关系密切，早晚会知晓此事，不如此刻就开诚布公地说清楚，便对她微点了下头。
    楚吟苒得到首肯，向程远之解释道：“初步判定是妖族所为。”
    程远之闻言吃了一惊，若是修士间的打斗只需上报凌仙阁即可，但若是妖族可就兹事体大：“我虽未修道，但曾读过相关记载，妖族早在千百年前就已被封印，怎会出现在此处？”
    虽心中并无十分把握，但楚吟苒深知这种时刻不能自乱阵脚，只有保持沉静才能取信于人。她直直迎上程远之探究的目光：“待擒获作乱妖族后，自会真相大白。程御史无需惊慌，目前妖族尚未袭击凡人。”略作停顿后补充道：“我等既代表天隐宗来此，自然会给你们人间一个交代。”
    程远之见楚吟苒面色坦然，方才放下心来：“不知几位道长现下居于何处？在下若有事寻访，又该如何相寻？”
    楚吟苒见他无法使用传声符，想了片刻后，从锦囊中取出件法器来：“这是千里传音玉佩，你想寻我时只需念动法决，便可进行传音。”说着将法决传授于他。
    迟声见几人对谈如流，更觉自己被排除在外，不免暗自泄气。若是以往，纪云谏必然能察觉到他此时兴致不高，但是今日纪云谏本就存了心要避开，竟是连一个眼神都没分给他。
    迟声在身后听了片刻，寻了个空缺对纪云谏道：“公子，我去客栈四周查探一番，看看有没有线索。”纪云谏仍打算向程远之询些孩童失踪案细节，便由他去了。
    “不知前段时日京内孩童失踪案件，你们官府手中可有线索？”
    程远之摇了摇头：“此案只被当作普通拐卖案处理，并不归我所管，但就我所知并无明确线索。”他略一联想，就知道了纪云谏此番询问的原因：“道长的意思是，此案也与妖族有关？”
    纪云谏斟酌了一下用词：“目前两案之间并无关联，但是我与迟声上次前往一个失踪孩童家中寻探时，在房内发现了阵法痕迹，可能与修士有关。”
    程远之将此事暗暗记下：“待我回督察院时翻明该案卷宗，若有发现再联系道长。”
    此刻仵作已验伤完毕，见无其他事，纪云谏正打算离开，程远之复又将他喊住：“若妖族确已现世，望几位道长及时告知，我好提前想办法于凡界与修真界之间周旋，寻个两全的法子，以减少世人不必要的伤亡。”
    他言辞恳切，眼神赤诚。纪云谏恍然读懂了对方不留在氏族中的原因，他由衷地拱手一礼：“自然。”
    这边事宜告一段落，迟声仍未回来。
    纪云谏正要取出传声符唤他，动作却忽然一滞，自己昨晚刚下定决心要减少二人相处的时间，这才分开多久怎么就忍不住主动去寻他。
    他将符纸放了回去，可是转念间又想到如今城内并不安全，迟声若是出了什么意外，也不是自己愿意见到的。