那时祖母刚去世，十二岁的沈盼璋便沾了光，跟着沈华琼一同去了书院作伴。
    大姐自幼以神童著称，才姿斐然，在书院很受喜欢。
    与大姐相比，沈盼璋显得才姿平平，每日像个小陪读书童跟着，在书院无所事事，只等着大姐下学后，她便像个小尾巴一样跟上去，还记得那时候大姐总会将夫子或其他师兄弟送的好物分给她。
    除了祖母，大姐是第二个对她好的人了。
    书院每年都有一批书生离开，每逢离开，书院便会举行践行宴，作为望京的文学渊源之地，除了书院里的人还会有许多文人墨客和达官显贵及其亲眷才参加。
    看着手里刻有名字的木牌，沈盼璋恍然记起十三岁那年在书院参加践行宴的事。
    书院的后山有一棵百年梧桐树，书生门离开书院前，会有夫子专门回收书生们的腰牌，统一挂在梧桐树上，以盼“久居梧桐树，福运迎天开，金榜题名时，涅槃凤凰来”。
    虽说读书人有言：“子不语怪力乱神”，但谁不想盼一个好彩头，是以每逢科考时节，树上总会挂满祈福带和刻有名字的木牌，旁边还供有香炉，俨然成了书院私底下的祈愿之地。
    此处风光独树，也成了来书院之人必游览之处。
    风吹过，有一枚木牌掉落。
    有人拾起木牌。
    “此牌刻着严巍二字，此人可有才学？”
    “嗤，严巍啊，这人性情恶劣，九岁时就杀了亲爹。”
    “什么？这样的人怎会在书院念书？”
    “兄有所不知，此子在望京可是有名的混账，跟其母攀了战王这根高枝，可再如何，不过是继子罢了。”
    “就这样的人，怎么会考中。”
    “就是，快把这木牌丢了吧，拿着都晦气。”
    木牌被随意丢在香灰堆里，不断被落下来的灼热香灰烫黑，只待温度达到一定的程度，慢慢化为灰烬。
    可没多久，有人又发现了这枚掩在香灰里的木牌。
    那是个十三四岁的女子，容貌旖丽。
    在这书院，沈华琼的名声在一众书生中广为流传，但也有一小部分人，时常惦记起沈华琼身边的那个小姑娘，原因无她，因她生得实在是美丽，总是引得纨绔公子和好色之人暗暗打量。
    这俩人，在今日之前，严巍虽听说过，但从未在意。
    “这是严巍的腰牌，盼璋，你做什么捡他的，多晦气。”那小姑娘身边的人提醒。
    小姑娘此时并不知道那些传言，只是侧头看向另一个跟她长了几分像的女子。
    沈华琼也让沈盼璋丢掉：“盼璋，你丢了吧，别烫到手。”
    沈盼璋平日里最听大姐的话，但这一次，她顿了顿，想起前些日子，在竹林里看到那人，记起那双为帮狸猫生产而沾染了血迹的玉色大手，那日听人唤他严巍，原来是这两个字。
    她摩挲着木牌上的字，将上面的灰烬擦去，待将木牌翻过来，竟发现这木牌跟其他人的不一样，还刻着好看的花纹，隐隐能看出是竹子和松柏。
    倒是跟那少年的气质符合。
    “严巍不是个好人，你快丢了。”身边的伙伴还在催促。
    沈盼璋此事并不知道严巍到底是怎样的人，但只是看着上面精心雕刻的纹路，都不忍让这木牌被烧毁。
    “捡都捡了，还是挂上吧，让我试试我能够着哪里？”
    她对着身边的几个女子憨憨一笑，说的话再蹩脚不过。
    身边有人打趣她：“沈盼璋，那严巍的确生的有三分姿色，你莫不是瞧上她了，可别犯浑。”
    那小姑娘系完木牌，不知是羞还是恼，追打着调侃她的女子：“你胡说，我看你才是瞧上了，我只是觉得木牌好看，再说了，能刻出这样好看的花纹，定然也是心存高远的，传言也不一定是真的啊！”
    望着那追逐打闹的小姑娘，不远处的少年面上依旧没什么表情，只是抿住唇，缓缓转身离开。
    记忆如潮水远去，沈盼璋将木牌捂在胸前，她跌坐在地上，空洞的眼神呆呆地望着亡夫墓碑，少时不知情，斯人已逝方知，徒留遗悲。
    此刻，沈盼璋站在庭院中，任由记忆深处的苦痛慢慢散去，许久，她抬手抚去眼下的泪痕，她从未想过他还能活着回来，如今这般她已经很知足了，不会奢求太多。
    -
    薛观安被关押，沈盼璋被困于南巷。
    董氏得知此事，匆匆来了荣骁王府。
    “母亲可是来瞧鹤儿，他今日不在府中，母亲若是想念，我明日送他去战王府看您。”
    “你关押那薛观安，将沈氏留在南巷，可想过如何跟太子和郡主交代？”董氏眉目间带着担忧。
    严巍望着董氏为自己担心的神情，心间一暖，语气缓和：“母亲不必担忧，这些事情自然不是问题。”
    望着严巍镇静的神色，董氏却更加忧心忡忡：“巍儿，你到底是怎么想的？你也不是小孩子了，若你这次为逞一时之快害了那薛观安，定然会引起朝堂群臣不满，你若伤了沈氏，你让鹤儿如何自处？”
    严巍背过身去：“母亲不必再说，我自有分寸。”
    董氏自知劝说无用，只好作罢。
    “……唉，罢了。”
    回府的路上，战王府的马车又悄悄拐去南巷，但南巷的守卫戒备森严，董氏没能如愿见到沈盼璋。
    贴身嬷嬷问起：“王妃，接下来可如何是好？”
    董氏摇头：“王爷生前要我多包容严玉书些，可我已经尽力了，严玉书自己做下的孽，只能由他自己担着。”
    “可是王妃，那沈氏受了那般屈辱，她为何一直瞒着巍哥儿。”
    “许是因为她不爱巍儿吧，她当初嫁给巍儿时心里便有了薛观安，如今她好不容易跟那薛观安重归旧好，为此不惜抛下亲子……说起来也不怪她如此绝情，那薛观安的确胜过巍儿许多，此人玉树临风，才华斐然，不过二十岁便成了状元郎，深受太子器重，心中曾有这样的皎月，她又怎会再想跟巍儿有牵扯。”
    听董氏这番话，嬷嬷道：“可巍哥儿也不差，如今已是一人之下万人之上的王爷了，比当初战王爷还要风光。”
    闻言，董氏轻轻摇头：“武将赶上朝堂风云变幻，不过是一时得势，且巍儿这般行事作风，始终不长久，他这性子，终究还是越来越像……”
    声音戛然而止，想起那个人，董氏面色难看极了。
    嬷嬷也知道董氏心结，赶紧转移话题道：“那这次为了那姓薛的，沈氏怕是会把真相告诉巍哥儿了，也不知道到时候巍哥儿会不会为了这事儿大动干戈。”
    董氏叹了口气：“嬷嬷，我累了，我只想守着筝儿瑜儿，管不了那么多了，其他都随他去吧，我们娘儿仨过好日子就够了。”
    ……
    送走董氏，严巍在院中静坐了半晌，回屋换了身衣裳。
    还未等他出门，府上又来了个不速之客。
    翡娇在厅中等了许久，回头瞧见严巍，见他与往日不一样的穿着打扮，心中对严巍的惧怕倒是少了几分，往日严巍只穿着或玄色黑色的锦衣，今日他竟穿了一身长袍，原本凌厉的气场一下就柔和了许多。
    “郡主找我？”
    严巍这会儿心情还算不错，态度也好许多。
    要知道，翡娇就喜欢儒雅温和的男人。
    她咬了咬唇：“严巍，听说你逮了薛观安，你可是还惦记沈盼璋？”
    闻言，一改刚才好脾气，严巍冷笑一声，坐在主位上：“郡主管我惦记谁做什么？”
    看他大剌剌的样子，刚才的好印象又破碎，翡娇心中烦躁的不行，她一点都不喜欢严巍这样恶劣可恶的粗俗男人，可父王非要她嫁给严巍。
    到底是年纪轻，心思都摆在脸上，眼底的嫌恶藏不住。
    “我就知道，那晚你拉走那沈盼璋，还瞪我，你不喜欢我，你还惦记她。”别人都说严巍恨极了沈盼璋，可翡娇不这么认为，那晚严巍看沈盼璋的眼神，她瞧的清楚。
    “嗤。”严巍冷笑一下，不置可否。
    见他这样，翡娇心中越发讨厌，于是恶语相向：“你这人！难怪沈盼璋不要你了，要我也不要你！”
    想着，她低声嘀咕：“这沈盼璋也太缺德了，为了把男人甩给我，竟然还诓我！”
    听她这话，原本烦于应付的严巍倒是来了兴趣：“她如何诓你？”
    不小心将心里话说了出来，翡娇硬着头皮解释：“你虽然恶名在外，但我也不想冤枉了好人，所以我就去问沈盼璋，她到底是曾经跟你同床共枕的妻子，最清楚你的底细。”
    其实不然，那日翡娇是想着让沈盼璋说些严巍的坏话，那样她就好去找父王告状，然后取消这婚事。
    “可她竟然说你好话，说你不是外面那般传言的恶劣，其实是个君子，要我自己去用心观察和体会你的好，当时我还以为她是不敢得罪你，现在想想，她是着急脱手，所以睁眼说瞎话，枉我之前觉得她人好，她竟害我！”