还等着你的奶酪。
    阿尔觉得莉塔的深情十之八九都是冲着那块未来的奶酪，但她没法不纵容她。
    好吧，我会给你弄块更大的奶酪回来。
    。
    无色清透的水晶珠帘垂下来，犹如一帘被定格住的雨幕。
    诺拉伸出手，让那些水滴形的珠子漫过自己的手掌，水晶微凉的触感的确与雨水肖似，但它蔓散开的光晕却带有宝石质地的缤纷色泽。多彩的辉光乖顺地流连在诺拉的手臂，构成一条条无形的链条。
    过去，这种成色的摆设绝对不会出现在诺拉的住所。
    实际上，诺拉不是一个注重排场的人，她对吃穿用度的要求在神侍之中从来不算高，但当好东西送到她的面前，诺拉也并不会拒绝她也不认为会有人选择拒绝，哪怕是最虔诚的苦修，也不会介意自己的洞室里多一点心旷神怡的装点。
    诺拉大人，艾琳来了。
    近来负责侍候诺拉的学徒低声提醒道。
    诺拉偏过头，一眼便瞧见那个佩戴着面纱的学徒，艾琳穿着与过去一样的装束，仿佛没有发生任何变化。
    艾琳。
    诺拉亲热地招呼艾琳。那些诺拉身边的随侍立时识趣地散开，给她最亲密的这位学徒让开位置。
    我听说你最近很迷恋奶酪，我这儿有块不错的，你拿回去尝尝。
    她挥了挥手，便有人捧出一大块半圆形的奶酪来，这奶酪的份量很重，坠得那个捧着它的人手臂都有些发颤。
    是，多谢诺拉大人。
    艾琳诚惶诚恐地收下，诺拉的目光在她马上开始颤抖的手臂上停顿了一下，便又转到那一帘流光溢彩的水晶珠子上。
    只是一块奶酪，没什么值得谢的。女神在上，艾琳，这只是小事。
    诺拉拨弄着打磨得光滑的水晶珠子，笑意慢慢从她的唇角淡去，诺拉忧愁地蹙起眉头，重复刚才的最后一句话。
    这只是小事
    或许是那半轮奶酪太过沉重，也可能是诺拉最后的那声叹息太过意味深长。
    捧着奶酪的艾琳她原本就颤抖得如同新生马驹的马腿的胳膊不堪重负，嘭地一声闷响，艾琳的整个人便随着那半轮上好的奶酪坠倒在地。
    她抬起脸诺拉看不到她隐在面纱下的脸，只看到那双漂亮的蓝眼睛。矢车菊色的眼睛本该犹如春天没有阴云的晴朗天空，此刻却噙满了泪水。
    学徒眼眶里的泪水倒比诺拉手中的珠帘更加晶莹剔透，它自然没有什么旁的色彩，但当它大颗大颗、无声地倏然坠落时，被这双美丽眼眸盯住的人很难不心头一紧。
    女神在上，请严惩我这个怯懦的信徒吧!诺拉大人，我不配为您所驱使我虽然我知道那是堕落的套索，但是我真的真的没有办法求您
    厅堂里的这一刻静得像是可以凝结冰凌，冻结住时间，随侍学徒的神情，以及诺拉拨弄珠帘的手。
    许久，诺拉挥手示意除艾琳以外的学徒统统退下。她放开珠帘，听着它们清脆地碰撞、震颤，仿佛一群迷路的蜂蝶在四处探路。
    诺拉走上前，轻柔地托起艾琳深深垂下的头，她的泪水打湿了面纱，从下颔缓慢地流向她的掌心。
    滚烫的、潮湿的。
    矢车菊色的眼眸空洞地望着诺拉，艾琳梦呓般地向诺拉发誓：
    但我可以用女神的名义发誓，我虽然被堕落所诱惑可我从来没有做过任何伤害您的事诺拉大人求求您，您怎么罚我都可以请别让我离开您我不能离开您
    诺拉替她擦去不断下落的泪水。
    那你都做了什么，艾琳，告诉我。
    。
    那些暗精灵让我把纸包里的东西下在帕特里克的餐食里，埃莉克丝神侍又说要带帕特里克去中心神庙。我很害怕，诺拉大人，您知道的，在这里的那么多年里，我做的一直都是不起眼、不入流的活计
    艾琳因恐惧声音发颤，她无心顾及那块掉落在地、价值不菲的奶酪，全副心神都系在诺拉神侍身上，眼睛一眨不眨地盯着诺拉，生怕错过对方的神色变化。
    我不是傻子。那些整日缩在阴影里、被祂厌弃的种族能做什么好事?更况且它们这几天又闹得那么凶。我诺拉大人，我不想您因此沾上任何污点，所以我干脆把那个纸包丢掉了
    我亲爱的艾琳。
    诺拉轻叹一声，握紧艾琳的手，学徒的双手冰凉，手心里全是汗水，像一尾刚被捕捞上岸的鱼。
    这些事你本不该操心，当然，我知道你是为了我好，但是，亲爱的，你应该知道，最好的解决方案是从一开始就把全部的事情告诉我。
    诺拉与艾琳的距离极其近，近到她能听得清艾琳砰砰的心跳声，诺拉以更柔和的声音发问：
    还有，我很好奇，亲爱的艾琳，你是什么时候丢掉的纸包?是在我指派你去给帕特里克送餐食之前?还是在之后?
    艾琳沉默着，没有回答。然而在这种情况下，不回答本身就是一种答案，诺拉轻轻拍了拍艾琳的手背，笑道：
    不要紧，艾琳，你现在只是站在深渊的边上，你还有弥补过失的机会。
    她凑到艾琳的耳边，原本柔和的语声当即变冷了：
    你也陪帕特里克去中心神庙吧，记得，亲爱的，别再让他回到他不属于的地方了。
    第171章
    将亮未亮的天幕被深色的云翳遮得昏昏沉沉，隔着窗子望去，见不到什么辉光，只瞧得见细细的、随着微风飘拂的雨丝。
    早起的学徒聚在点了油灯的厅堂里，按照神侍的吩咐，替即将动身返回中心神庙的贵客准备行李，以及要赠给大祭司等大人物的礼物。
    瞧着厅堂里都是亲近的熟人，暗精灵都被指派去搬运重物，学徒们便在整理物什的间隙中低声交谈
    听说帕特里克大帕特里克也要跟着一起去。埃莉克丝神侍说，要让他给中心神庙一个交待。
    真的呀?好像帕特里克是跟中心神庙的大祭司交好。看来说不定他还能回来做大人。
    那应该不大可能。有道女声低低地反驳。
    你们没看见吗?诺拉大人派了艾琳跟去，有艾琳在，他不大可能再回来了。
    这番话说得不算直白，但整理着布匹的几个学徒都明白其中的言外之意。
    之前倒是对这个艾琳没什么印象，没想到她做事却很利落，诺拉神侍派她负责餐食和浆液，神侍大人们就没再不小心多占过。她的胆子真是大啊!我见她似乎也一点儿不怕那些鱼，每次从那边回来，感觉都和平常没什么区别。
    她戴着那么厚的面纱，能看出什么区别?
    笑着反驳的学徒想了想，旋即又道：不过她嘴巴确实很紧，很少跟人闲聊，那几个神侍从前跟着帕特里克的，就没从她嘴巴里套出来过半个字，都气得骂她是哑巴!
    油灯的火焰微微摇晃，将学徒们的影子拉得时长时短，她们轻轻笑了几声，快速地把布匹叠好，堆放在一处，又接着去打包易碎的器皿。
    他们说诺拉大人不如帕特里克成熟，作为神庙的主事太年轻。我以前也这么想，可是女神在上，我在神庙里呆了十几个年头，从来没有什么时候比现在吃得更好，吃得更饱。
    绘着符文或是图案的陶器偶尔碰撞在一处，发闷的声响盖过了室外淅淅沥沥的雨声，学徒们的声音变得更低、更轻，仿佛某个过于谨慎的人缓慢翻阅老旧手札所发出的响动。
    不管是诺拉大人，还是艾琳都比帕特里克和他的神侍好得多。
    有学徒以气声说道。
    她们你看看我，我看看你，不约而同地放下手中的活计，左手搭在胸口处
    学徒们没人发出声响，唇瓣轻微地颤动着，无声地、又一次无声地向女神祈祷。
    灯焰陡然跳动了一下，曳下一瞬极亮的白色，阖上眼眸的学徒们并未察觉，依旧专心致志地默念着自己的祷词。
    。
    海洛伊丝伸出手去，任由雨水坠落在自己的掌心，简单地评估后，她转头看向皱着眉头的约瑟芬。
    可以出发了，天快要晴了。