少年捏了捏冒汗的掌心，他可以肯定，这绝不是幻觉。他小幅度往前走了几步，靠近与他最为亲近的九皇妹，指着那些没有影子的宫人问道，“阿绛，你有没有觉得奇怪，那些宫人为什么没有影子呢？”
    阿绛疑惑看着他：“阿兄，你是不是病还没好？那么明显的影子都看不见吗？”
    少年用力攥紧了拳头，才没使自己露出惊惧的神情，他勉强挤出一个笑，故作无事道：“是我看错了，竟将屋梁的投影与人影混淆一处了。”
    之后的日子里他又多次试探其他人，得到的回答与他九皇妹的回答别无二致。
    他一直以为是自己出现了幻觉，夜夜惊梦，直到今日这二人的出现，才使他发现原来只有他能看见那些人的影子消失了。
    “……最近的怪事便是这件了。”
    “天不老，人不老，魔神也不老。”贺楼茵呢喃重复了遍，盯着少年的眼睛，难得正经问，“你确定你没听错？”
    少年肯定点头，又说：“若你们不信，我可以带你们去看那些宫人。”
    贺楼茵扬了扬下巴示意他带路。
    二人跟着少年来到一处宫殿，悄悄藏匿在假山内部，透过假山中间的孔洞窥探外界情况，果真见到那些宫人没有影子，如同行尸走肉般重复着手上动作。
    修道者的耳力极好，即便隔着十几步，贺楼茵也能清晰听见那些宫人口中的呢喃轻语：“天不老，人不老，魔神也不老。”
    松鼠从闻清衍怀中探出头来，眼珠子一眨不眨看了那些宫人一会后，突然出声：“那些人失去的不是影子，是灵魂。”
    闻言，贺楼茵与闻清衍对视一眼，皆在对方眼中见到了震惊。
    苍梧国国主求的是王朝的繁荣能一直延续下去，那国师想要的又是什么呢？
    贺楼茵竟不敢去想那个可能——长生不老。
    少年沉浸在紧张中，并未注意到这句话是由松鼠说出的，他紧紧攥着衣袖，唯恐被假山外的人察觉，压低了声音说：“我没有骗你们吧。”
    贺楼茵斜睨他一眼，敷衍“嗯”了声，“带我们去见见那位国师吧。”
    她等了会，没见他引路，催促道：“走啊。”
    少年小声说：“我不敢，我害怕。”
    有什么好怕的？这不是有他们二人吗？
    贺楼茵抓着少年衣领将他拖走，少年一直憋到没人的地方，才哇哇大哭道：“国师会拿走人的影子，我不要去，我不想变得跟那些宫人一样。”
    好吵啊。
    贺楼茵揉了揉耳朵，一把拍在他后背，没好气道：“不让你带我们去见国师，那你指个路总行吧？”
    少年如蒙大赦，飞快替他们指了路，随后将自己缩成鹌鹑。
    贺楼茵忍着翻白眼的冲动，抬手画了张剑符丢给他，“拿好了，有危险的时候直接撕开它。”
    少年尚未来得及道谢，这二人连带着松鼠的身影已消失在走廊尽头。
    他小心收起剑符，心想这一次来的修道者实力竟比上一次死在国师手上那位要强。
    但盼他们能成功吧。他虔诚祈祷着。
    ……
    二人左拐右拐终于来到了国师府。
    国师府很大，却又很冷清，贺楼茵趴在墙头看了半天，见到的人影十个指头都数得过来。
    正犹豫着要不要进去抓个人问问国师到底藏在哪里时，闻清衍碰了碰她的胳膊，轻声说：“你看院中那棵枯树。”
    贺楼茵顺着他的视线望去，果然见到了万绿丛中一点枯黄，直觉告诉她这棵树很不对劲。
    “去看看。”
    她抓着闻清衍的胳膊一齐跃至枯树下，仰头观察着这棵枯树，很快目光就凝重了起来，“若我所读的道藏是真本，这应当是棵扶桑树。”
    而且是一棵已经死去的扶桑树。
    古老的道藏中记载，太阳自扶桑树中升起，光明与新生皆由扶桑树带来，但这毕竟只是一则从未被证实过的传闻，毕竟比起太阳从扶桑树中升起，人们更常见到的却是太阳在遥远的天际处起起落落。
    但没想到，扶桑树居然真的存在。
    贺楼茵不免猜测，难道国师的目的是使扶桑树重获新生吗？
    可这有什么意义？
    就算没有扶桑树，太阳依旧会照常升起。
    她蹲下身触碰扶桑树露在地表纵横交错的树根，试图寻出一些蛛丝马迹来，闻清衍也在她身旁蹲下身，手掌按在树根上，缓慢输入真元查探扶桑树的情况。
    二人研究得太过投入，并未注意到松鼠黑溜溜的眼中有一瞬闪过金芒。
    数息过后，他遗憾收回手，“这棵树是死树。”
    死得不能再死了，就连土里的根系也全都腐烂了。
    也不知道这国师从哪找来的扶桑树。还是说，它原本就在这院中？
    二人正准备去找那少年详细询问一番，还没走出两步便听见越来越近的脚步声。贺楼茵眼疾手快，立刻拉着闻清衍躲进狭小的假山中——也幸亏这位国师保留着这座院落的园林风貌，否则他们二人连个藏身之地都找不到。
    假山内部空间狭小，二人只得紧紧挨在一处，松鼠上下窜动着，找了块能容纳它肥硕身躯的岩洞一趴，隔着枯藤观察扶桑树下那两个不断交谈的人。
    一人身着黑袍，投落在地的影子如少年形容的那般，宛若千百恶鬼缠身。
    而另一人——衣着华贵，头戴十二旒冕，贺楼茵立刻便知晓了他的身份——苍梧国的国主。
    可惜她并不爱读史书，连这位国主的名字都不记得，更遑论他在位时期发生之事了。
    他们小声交谈着，也许是这位通天的国师大人对自己住处的安全程度过于自信，竟未曾使用任何隔音的法器，导致他们交谈的内容一字不落的飘入二人耳中，连带着松鼠也听得出神。
    国主问：“国师，不知还差多少信徒才能使扶桑树感知道我们的信念呢？”
    黑袍国师答：“只有白玉京恐怕不够，还需再发展一城的信徒。”
    国主面露难色，国师平静道：“扶桑树若重获新生，其根系连接龙脉，龙气将取之不尽，用之不竭。只要扶桑树存活一日，苍梧国的繁荣便一日不休。”
    国主深呼吸一口气，为了这番美好愿景，咬着牙同意了，“南阳城给你，但城里的道者你自己解决。”
    黑袍国师飞快应下，“这是自然。”
    国主走后，他依旧站定在枯树下，口中呢喃念叨着：“魔神如此伟大，信徒理应遍布天下才行啊。”
    他一直不走，贺楼茵等得有些烦躁了，手指不耐烦绞着衣裙，丝毫没有意识的绞着的并不是她的衣裙。
    闻清衍小幅动作着试图解救自己岌岌可危的腰带，谁知却被她抓住了手指，贺楼茵不满瞪他。
    闻清衍委屈眨眼，口型无声说：你抓的是我的衣服。
    贺楼茵先是一愣，很快就反应过来，鼻尖哼了声，用力捏了把他的指骨。
    是他的衣服又怎么样？他人都是她的，区区一件衣服而已，有什么抓不得的？
    闻清衍劝解无果，便由着她了，可那手指总时不时碰到他腰窝，弄得他不得不收紧腰腹，放缓了呼吸。
    好在这国师并没有打算对着扶桑树自言自语一整天。
    明月升起时，国师终于转身往屋内走去，在木门合上的一瞬间，贺楼茵抓着闻清衍与松鼠，极速跃出了城主府，落地时衣裙荡起一阵风。
    她长舒口气，问道：“你知道这个时间线苍梧国发生的大事有哪些吗？”
    闻清衍蹙眉思索了一番，遗憾摇头说：“我读到的道藏中并未对这段历史有过记载，但苍梧国覆灭却是往后百年间的事。”
    这点不用他说她也知道。贺楼茵戳了戳松鼠，“小小白，你知道吗？”
    松鼠很不满的捂住肚皮，瞪眼道：“阿茵阿茵，我就是一只松鼠，松鼠又不用读书。”
    “呵呵。”贺楼茵扯着嘴角笑了下，面无表情嘲讽，“好没文化哦。你以后干脆别叫小小白，就叫小白痴好了。”
    松鼠大怒，当下便叉腰瞪眼要与她争辩一场。
    它可是通晓天下鬼神之事的白泽，区区苍梧国的历史——好吧它确实不知道，毕竟这段历史与鬼神又没有关系，而且它那时候应该在某个山沟沟里睡觉，尚未跟着道祖镇压魔乱。
    它眼珠子一转，随后往青年怀中一钻，叽叽咕咕说：“阿衍阿衍，松鼠又饿又困。”
    闻清衍看了眼天色，问道：“先去找个地方住一晚？”
    就算这是处虚境，但其中的时间流速与外界并无区别。
    贺楼茵打了个哈欠，竟也觉得困意上涌，她点了点闻清衍的肩膀，青年熟练的在她身前弯下腰。
    真不错，居然不用她直接点明，他就知道自己该做什么了。
    她趴在闻清衍后背，手伸进他衣襟里去揉松鼠毛茸茸的尾巴。