贺琛弯下腰来，认真看着他：“爸爸要回汉河基地一趟，检查那里的布防。乐言，爸爸这段时间会很忙，但爸爸保证，忙完这段时间就好好陪你，一直陪着你。”
    贺乐言眼圈红了红：“爸爸会有危险吗？”
    “不会。”贺琛抱住他，胸膛坚实，语气坚定，“为了乐言，爸爸也不会让自己有危险。”
    “拉钩。”贺乐言伸出手指。
    “拉钩。”贺琛勾住他小指，“乐言也要听话，听爸比安排，和哥哥待在一起——”
    “我和你一起。”贺默言不知什么时候出现在房门口，看着贺琛，硬梆梆说。
    说完站在那里开始背书：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道……”
    贺琛抱着贺乐言听了一会儿，直听到他卡壳第三次，并第三次看贺乐言口型提醒，才把贺乐言放下来，走向默言：“你就那么想去？”
    贺默言点头，并低下脑袋从口袋里抽出书，翻找自己刚才卡在了哪儿。
    “好了。”贺琛从他手心抽出书，塞回他的口袋，“背书不适合你。”
    他神色认真下来，看着贺默言的眼睛：“你真的想去战场？这是你想要的？”
    贺默言点头，眼里没有退怯，只有渴望。
    笨蛋，那不是个值得渴望的地方。但贺琛攥了下手指，最终下定决心：“可以带你去，但先说好两件事，一要服从指挥，二，待在我身边。”
    放手让他去做自己之前，贺琛还是要护他一程。
    贺默言点点头。
    他本来也是为了待在贺琛身边——做他的影子，保护他！
    “去洗澡、收拾行李，等你半小时，过时不候。”贺琛言语简洁道。
    贺默言立刻行动起来，绕过他，擦过乐言，飞快跑进浴室洗澡。
    贺乐言扁扁小嘴巴，强忍着，但忍不住，还是掉了几颗金豆豆：爸爸走就算了，为什么哥哥也要走？
    他，他好难过啊！
    小孩儿一扭身，拱到床上，呜呜哭起来，贺琛想过去抱他，又忍住了，示意邓铁上前，自己攥了攥手指，退出房间。
    在走廊上站了站，他转身，走向陆长青的房间，敲了敲门。
    ——出发之前，他遵“医嘱”，要找陆长青做次治疗。
    陆长青在和什么人通话，开门看见他，让他进来，在客厅稍等。
    贺琛坐在沙发上，不自觉听着他的动静，却很少听见他开口，只听见偶尔的一两声“嗯”和“好”。
    “是什么人？”看到陆长青走来，贺琛下意识问。
    陆长青没有立刻回答，贺琛反应过来：“是我多问了。”
    他的确想要陆长青对他更透明些，但不应该剥夺陆长青一切隐私。这是两码事。
    “没有多问，是陆景山。”陆长青答。
    答完他不等贺琛再问，主动开口：“他找我商议，派哪些援兵，援助汉河。”
    “他可以决定这个？这应该是军部的事吧？”贺琛问。
    “军部有他的人，他可以部分插手。”
    “不过，那只是他以为。”
    陆长青说。
    “军部的人其实不是他的？那是谁的？”贺琛问着，看向陆长青。
    只看陆长青的神色，就明白了大半。
    贺琛忽然觉得陆景山有点惨——“听说他受了楚云澜叛变的牵连，被皇帝罚居家养病了？”
    “是罚了，不只是受楚云澜牵连，还因为他借议会行事需要，分散几处，暗养了一千私兵，皇帝发现蛛丝马迹，对他起了疑。”
    “皇帝怎么发现的蛛丝马迹？”贺琛问。
    问完看看陆长青的神色，他又明白了。
    “师兄真可怕……”
    “可怕？”陆长青抬眸。
    “不是。”贺琛自知失言，拎起喷水壶，给茶几上的盆栽呲了点水。
    陆长青看一眼他动作，说起正事：“所谓'援兵'，你怎么看？”
    “分三种，有些是听皇帝差遣，有些摇摆未定，来了却不一定会出力，剩下一些，是我们的盟友？”贺琛看向陆长青。
    陆长青点头。
    贺琛又继续，在桌子上画出几道弧线：“现在我们被封锁在平辽星域后方，他们被贺家联合构成的防线隔离在外围，当务之急，是里外配合，在其他人反应过来之前，和自己人打通，构成一道新的防线。”
    他擦去一半外围的圆弧，以一个切角，重新画了一道弧线。
    “还要留下两枚暗棋在对面。”陆长青在重新分割后的另一片区域，画了两个点。
    “正奇相生，无灭无穷，师兄很懂兵法。”贺琛抬眼看向陆长青。
    “我只是知道手里要留牌，不能一次全出。论兵法，还是你更厉害。”陆长青看向贺琛，眼里带着发自真心的欣赏。
    贺琛被看得脸发热，却厚着脸皮说：“你才知道？我一直是学霸来着。”
    陆长青笑笑：“光会学没用，还要会打，你比学霸还厉害。”
    他说着，又沉静下来：“还有一个实际的问题。贺家军有'蜂巢'，我们需要突破贺家的封锁，把零号给赵淮他们送出去。”
    贺琛垂眸想了想：“我来解决。”
    “你有办法？”陆长青问。
    “有。”贺琛迟疑了一下，才开口，“星盗。”
    “不是只有贺家勾结星盗，其实我也不算清白。”贺琛捏捏手指，“查火狐案子的时候，我安排了个人进入他们内部，火狐灭后，他拿了些资源另立门户，没有再回来。”
    “你默许的？”陆长青问。
    贺琛点头：“我跟他有约定，只劫不义之财，不伤无辜性命。如果他违约，我会亲手清理门户。”
    陆长青颔首，眼睛深深看着贺琛。
    “怎么？”贺琛问。
    “没怎么。”陆长青说，“只是突然发现，你比我想象中更成熟。”
    成熟到能接受和驾驭那些灰色的手段，即使那手段与他渴望简单、渴望光明的本心相悖，且背后有残酷的过去折磨着他。
    虽然有些事情上单纯，但贺琛在心志上并不是一个“孩子”。他能扛事，擅反思，有手段，是一个顶天立地的大人。
    那是不是意味着，他也能接受……他真正的样子？
    陆长青手指紧了紧，几乎要张口说什么，却又忽然错开话题，推敲起细节：“你说的那个人，他有多少飞船？”
    贺琛答了个数字，看向他：“师兄这么简单就相信我？”
    “相信你什么？”
    “相信我，没有跟贺家一样，做星盗的保护伞，狼狈为奸，中饱私囊。”
    “我当然相信。你就算中饱私囊，也是为了汉河、为了你的部下，为了守护好边境防线。”
    陆长青声音低沉认真。
    贺琛捏了捏手指，被人无条件信任的感觉，是这样吗？他心里一阵热流涌动，还没涌动完，听见陆长青又开口：“就像你这些年狮子大开口，管我要的'合作资金'一样。”
    “……”贺琛沉默，并渐渐脸红。
    “脸红什么，热？”
    “不是。”贺琛本能说。
    陆长青笑笑：“要钱的时候也没见你脸皮这么薄。”
    “那时候不知道是你……”贺琛也不知道为什么，为什么他在陆长青面前脸皮莫名就会变薄。
    “药有没有按时吃？”看到他微红的脸，陆长青想起他肺炎还没好，抬手摸向他额头。
    贺琛一动不动，只有眼睑抬起来，眼睫在陆长青掌心颤了颤。
    “我又发烧了？”
    “没有。”
    陆长青收回手：“你现在很健康。”
    贺琛服帖的军装下，是肌肉紧致、线条完美，重新焕发了生机和活力的身体。
    陆长青松了下自己领扣，忽然站起来：“我去洗个手，给你做治疗。”
    他走进洗手间，打开水龙头，借哗哗水声，浇灭自己忽起的情欲。
    什么时候，贺琛在那方面，也能像其他方面一样成熟开窍，不，有十分之一也好。
    陆长青滚滚喉结，擦干净手，回到客厅。
    贺琛视线一直跟随着他，见他出来，看了眼他挺拔的身形，和卷起到肘弯的袖口下、那两截匀称有力的小臂，忽然转开头：奇怪，手臂谁没有，为什么他要盯着师兄的看，还回忆起很多他们俩贴身搏斗、绞杀的画面……
    陆长青看着他脸红的模样，心头一动：“在想什么？”
    “在想，师兄什么时候再跟我打一场。”
    ……陆长青有些忧愁。
    “时间有限，还是先做治疗吧。”他说着，抓过贺琛手腕。
    贺琛神色郑重下来：“师兄，我的精神域到底什么情况，你能不能给我交个底？”
    最近连续两次在精神域中迷失，贺琛有些紧张。
    “算是上次暴动的后遗症，情况已经在好转，不用太担心。”陆长青说。
    “会不会再发作？发作前有没有什么征兆？我可不想指挥到一半，突然'走丢'回不来。”
    “只要你不想，就不会真的迷失。”陆长青说到一半，精神力展开，已经带贺琛进入他的精神域，而且长驱直入，直接进了第二层。
    那个雪中村落的村口。