庄聿白学着婴儿语言，咿咿呀呀跟怀中孩子沟通，给孟知彰递个?眼神。孟知彰袖中掏出准备的?见面礼。
    一套精致的长生锁。
    夫夫二人花了大价钱请府城最好的?师傅打?了半个?月。正面写着“仓盈庾亿”，反面也?是四字“福履绥之”，祝福孩子将来富足、安宁、顺遂。
    薛启原笑说：“小昱泽说喜欢呢，还说谢过两位干爹爹。”
    几人正逗孩子，听外面小厮报“南先生来了”，忙一起往外迎。
    南时笑呵呵抱过孩子，很是欢喜，送上准备好的?贺生?礼物，一块透雕桃蝠玉佩和一箱书。
    玉，是上好的?和田玉，一看就?是价值不菲的?老物件。薛启原恭敬接了过去。
    “书，是老夫送的?。将来孩子读书启蒙，如有问题尽管来找老夫。”
    这句话，看似轻飘一句，众人皆知其?分量。薛启原夫妇更是要来替孩子行跪拜大礼。
    南时将礼拦下，笑着指一旁的?孟知彰：“将来孩子读书之事，你这位干爹爹也?责无旁贷。”
    南时能入商贾之家，为?新生?儿送如此重礼，外人不知其?缘由，在场几人却心知肚明。其?实?南时算薛启原与苏晗真正的?媒人。当年刚薛启原千里南行、求娶贬官回乡且被退婚的?苏晗，幕后之人便是南时。
    南时拉苏家一把出于对苏衡的?欣赏与惋惜。苏衡一生?为?官清廉，值得更好的?归宿。但南时选中薛家并非只是看中薛启原的?年轻有为?，而是因为?其?祖父薛志涛。
    此事要向前追个?二三十年，当时正在京中主持新政的?南时微服采风，险被歹人劫杀，恰好遇到带商队路过的?薛志涛，方被救下免过一劫。
    薛志涛为?南时挨了两刀，但也?交下了一生?追随的?师友，只是当时他并不知道所救之人正是名震朝野的?参知政事。以?及，正因为?南时，薛家很快也?认识到另一位贵人，康亲王。
    南时没有说，眼下这块透雕桃蝠玉佩，便是这位康亲王送的?。
    南时并没有入席，主动讨了两份喜袋走了。临行指指庄聿白的?肚子，对孟知彰说。
    “你是不是也?该努力努力？”
    *
    席间孟知彰见到同?窗王劼，便聊了起来。王劼家贫但知恩，母亲用心给孩子缝制了一双虎头?鞋作为?贺礼。
    刚聊没几句，回头?不见了庄聿白，孟知彰不觉心中一沉，好在是被薛启辰拉着去了薛家各地掌柜那桌听故事。
    桌上正热热闹闹讲话的?，是薛家掌管西境生?意?的?大掌柜吴茂才?。他个?头?高大，皮肤黝黑，声音洪亮，通身豪爽大气。
    这会子正说到西境的?月亮为?什么比内地要大、要凉。
    “这是因为?西边冰狼多。冰狼，只在咱西境活动，一对眼珠瓦蓝瓦蓝的?，就?像那数九寒天里结了冰的?湖。块头?大，力气也?大，惹急了，能将一匹战马从马厩直接拖走。每逢十五月圆夜呢，这冰狼群都会聚集到郊外围着树林绕圈狂奔，那是他们的?祭月礼。西境的?月亮，有这冰狼之气滋养，能不大、不冷么！”
    今日高兴，多喝了两杯，话也?多了，信口胡说的?，大家就?当听一个?乐子。
    薛启辰只顾着听故事，并未来得及介绍。那吴掌柜得知眼前秀气小哥儿竟是肥田术的?发明者庄聿白时，起身便要行大礼。
    “说出来不怕公子笑话！主家生?意?好，我们底下这些做事的?也?跟着攒了几串钱，买了几亩地。西境那地界，地硬，粮食亩产能有咱内地的?七八成便要烧高香了。可自打?去年用了这新型肥料，公子猜怎么着，产量比往年高了两三成呐！公子简直是赐福赐粮的?神农转世！”
    庄聿白忙笑着拦住对方行礼，说自己?年纪小，承受不住。他只道这吴掌柜谦虚，作为?薛家在西境的?最大掌事人，家中怎么可能只有几亩田。
    吴茂才?除了经营西境店面铺子等，也?负责这条线上的?往来行商。还有一块业务是将中原丝绸、茶叶等卖与羌狄，再将买来的?皮货、药材香料等物运至中原。他们属于薛家的?家生?子，是心腹也?是得力助手。薛家待人宽厚，银钱自然攒下不少，但这西境田地，满打?满算也?就?九亩。
    “若有更多田地可买，谁不想多种?几垄稻谷？”吴掌柜说出问题的?症结。
    想想也?对，西境地处西北，戈壁多而广，在生?产力低下的?现在，确实?粮田较少。
    一时孟知彰同?薛启原走过来。庄聿白说出了心中的?设想：“西境地广人稀，想来地价便宜，莫如买上百亩垦荒种?田。”
    “垦荒？庄公子惯会说笑。那地界砂石遍布，也?只有野草能生?。粮食长不起来的?。不然我家也?能买上一二十亩田了。”
    “听我的?。保管戈壁变良田！”
    操作步骤并不复杂，庄聿白成竹于胸。
    第一步翻地，先将出去杂草的?土地深翻一遍，越深越好，挑出碎石杂物；第二步施肥，土地找平，晾晒期间将堆肥施入其?中，再细翻一遍；第三步，养田。
    垦荒之初，养田是关键。即便施入再多肥料，此时田地肥力也?不适合当即播种?稻谷。先种?一茬开荒先锋作物，大豆。
    大豆根瘤菌可以?固定氮素，是极好的?天然氮肥，能高效快速提升土地肥力。关键大豆适应力强，对土壤要求不高，也?容易存活。
    “若现在回去开始垦种?，等夏季收了这茬大豆，便能直接种?稻谷了。”
    一席话听得众人热血沸腾，这可是垦田种?粮呐，刻在中国人血脉基因里的?东西。吴掌柜憋着一股干劲，却不能表态，只心心念念看着他们家主。
    薛启原看了眼身边的?孟知彰，手指在酒盏摩挲两下：“听庄公子的?。吴掌柜，你回去先买上两百亩土地，就?按庄公子所言开垦。所有费用算在公中。若是成了，其?中五十亩归你。”
    别人还没来得及叫好，王劼兴匆匆满了一杯酒敬孟知彰。
    “孟兄，这不就?是你提的?那个?‘学而优则入仕，商而优则哺农’么！不论农商，皆认真劳作、依律缴税、为?社?会创造财富，何?来高低贵贱之分！”
    孟知彰颔首举杯。
    *
    随骆睦落幕的?，不只是骆家在懿王阵营中的?地位，还有骆家在整个?东盛府的?商业霸主地位。
    不过瘦死的?骆驼比马大，骆家盘子大，即便仅仅守住目前的?几个?主要营生?，保骆耀庭此生?富贵无虞，完全?绰绰有余。
    骆耀庭贴身小厮锄药骂骂咧咧从外面进来，刚至廊下忙住了口，理理衣帽恭敬行了个?礼。
    “这半日没见你人，去哪了？这有个?书单，三日内我要在书房见到所有书卷。”
    锄药忙将案上书单揣起来，长长一列，他不禁为?自己?捏把汗。
    自从老爷出事之后，他家公子脾气越来越大，就?像换了个?似的?。有一次茶催得及，上来的?茶汤较平时烫了一两分。换做往常哪里算得上一件事，但骆耀庭当即黑了脸，价值不菲的?一套汝窑瓷盏当即摔得粉碎碎，这还不解气，又当众将锄药抽了两鞭，又罚了一个?月月例银子才?罢。
    “方才?你在外面嘀咕什么？”骆耀庭放下手中茶，手指轻轻敲着桌面。
    锄药见他家公子神色缓和下来，自己?也?便没那么紧绷。
    “那薛家不是生?了个?儿子么，不知道的?还以?为?生?出了个?金疙瘩！得意?得尾巴翘上天！满府城挨家送喜蛋，刚才?竟还送到咱家来。有什么好显摆的?！切，刚我把那喜蛋扔去茅厕了！”
    锄药越说越气，想了想又压低声音，“公子，需不需要我……”
    “一个?商人添了个?黄口小儿罢了，需要本公子如此大动干戈？你们是太高看了那薛家，还是觉得骆家家主只配与这些坐贾行商之辈周旋？”
    士农工商，商人本是最末之流。此前骆睦之所以?扎根在这黄白孔方之间，无外乎那时懿王正在起势，需要钱财四处打?点。知其?所需，投其?所好的?骆家，自然成了懿王忠实?可靠的?鹰犬。骆睦一辈子都在为?上位者弄钱，到头?来又如何?？不过用剩的?一枚棋子，说丢便丢。
    倒不是说上位者现在不需要钱了，而是手握权力之后，钱财便不再是首位。
    他骆耀庭绝不会走父亲的?老路：“有幸能成为?本公子对家的?，从来不会是什么商人，哪怕他能富可敌国。”
    不过想起昨日学中堂上的?辩论，骆耀庭一只拳头?狠狠砸在厚重紫檀桌案上。
    “哐啷——”力气过大，茶盏抖了几下险些震倒。
    那乡野鄙人孟知彰一副忧国忧民之状，在那大放厥词，说什么国之大事在祀与戎，民生?大事在农与商。士农工商应平等视之。简直大逆不道，有辱往圣先贤。骆耀庭现在想起，都恨得牙痒。