有?些事，可以明码标价；有?些事，再?多筹码也无济于事。
    对方盛情?，孟知彰已然知晓。对方顾虑，薛启原自也知悉。
    一笑泯前言。一笑启新篇。
    斗茶会上众人?送的茶果等还在，庄聿白和牛大有?摆了几?碟，又新添了些茶水。
    简陋藤条圆桌，几?人?围坐一起，其乐融融，其笑晏晏。灯苗盈盈，照亮少年们独有?的风发意气?。
    薛启辰因薛启原在身边，一开始还拘着规矩，说不敢说，笑不敢笑的。忽见此时的兄长也不像往常那般严肃，竟以茶代酒，与孟知彰推杯换盏起来。甚至同孟知彰说话的空档，还拈了块糕饼递给?自己。
    薛启辰看着递到面前的定胜糕，先是一怔，意识到什么，忙接过来，笑得见牙不见眼。
    儿时，二?人?去祖母屋里请安，薛启辰身量小，哥哥薛启原也是这般将桌上的果子蜜饯拿下来递到自己手上。以至于很长很长一段时间?，甚至已经开蒙读书了，薛启辰还是只吃哥哥亲自用手递过来的果子。
    不过后来父亲去世，兄长做成为家中掌事人?后，薛启辰便很少能这般和兄长坐下来一起吃东西了。像是一夜之?间?，兄长身边长出来无数老头子，他?们围着兄长说些薛启辰听不懂的奇奇怪怪的话，还等着兄长安排指示他?们如何去做。有?时兄长一时决策不定，他?们便恭敬得像寺庙里的供养人?，只一位站在那虔诚许愿，动也不动。似乎菩萨不回应他?们的愿望，他?们便会一直站在那里，直到天荒地老。
    而且这些老头子越围越多，像是要将他?的兄长一点点吞没，也把薛启辰从兄长身边越挤越远。
    后来他?长大些，知道了这些都是家中铺子或庄子上的管事，他?们一时找不到兄长甚至还会来找自己，将那些奇奇怪怪的话请自己转达。再?之?后，兄长竟派人?教习自己这些奇奇怪怪的生意经营打理的东西。薛启辰便越发讨厌这些老头子们了。
    吃了果子的薛启辰，活了过来，拉着庄聿白大说大笑的：“听说你们去赴南先生的私宴？满府城能吃上南先生一顿饭的人?，屈指可数。恐怕连知府大人?也不知道南先生家门朝哪开吧……”
    “不许浑说。”薛启原看了弟弟一眼，“南先生爱清净，才鲜少邀人?登门。”
    南先生虽已远离朝政，但清流中拥趸众多，即便是知府大人?对南先生都是礼遇有?加。当时南先生是因着三省书院山长祝槐新的邀约才来书院临时登台授业解惑的。消息一经传出，各界哗然。
    达官贵人?们争相来递帖子，论结交那是奢望也不敢奢望的，只求得见南先生一面便已知足。今年斗茶清会比往年更受关注，南先生现?场亲往也是关键一点。
    这座藏于深山，恨不得终年不见光的书院门外，竟百年不遇地门庭若市，热闹得连小商小贩小货郎都争着抢着来门外石阶上占位置、揽生意。
    长此以往，也不是办法。山长求了知府大人?，不得已由官方软性?出面，才暂时保住了三省书院的往日清净。
    对孟知彰夫夫一来府城就?能受邀去南先生的私宴一事，薛启原心?中也是反复掂量，不过并未宣之?于口。
    孟知彰读出对方眼神中闪过的那抹探究，坦言相告：“南先生与恩师算是故交，自己家贫，南先生见自己不至于太愚笨，便给谋了个抄书的事情，让自己有?米果腹，有?书可读。”
    “我听说了！我听说了！你是给?三省书院的藏书阁抄书！”薛启辰来了兴致，能让他?知道得这么清楚，当然是因为事涉骆家，“那骆耀庭将孟公子手抄本的书籍奉为皋圭，日日临摹，以为是出自哪位隐姓埋名的名家高手。后来得知是孟公子之?字，在家发了好几?天疯，把过往当宝贝一般奉之?高阁的临摹字帖，一把火全烧了！他?现?在已经有?了新的称号——‘叶公好龙’骆耀庭。”
    薛启原摇摇头，又拈了一块桂花糕塞到弟弟手上，让他?少说几?句。不过看庄聿白也是个差不多的性?子，也便由他?了，只是静静在旁看着，有?过界的地方及时提醒一二?。
    “你们在府城待几?日。我长嫂见到你也一定喜欢，你若得闲，让我长兄在醉仙楼包个雅间?，请我长嫂一起来！”
    提到妻子，向来杀伐果决的薛启原，眼神中竟露出一丝慌张，手足无措的慌张：“你长嫂到时或许有?事走不开。”
    “那我们挑个长嫂空闲的时间?。”薛启辰竟还在坚持。
    孟知彰给?庄聿白递个眼神，庄聿白明了：“这次恐怕不行?了。最迟后天一早我们便要启程回去了。出来这么久，家中事情?都在请乡邻帮忙打理。相信很快我们还能在府城相聚，不是么？”
    提到吃饭，庄聿白将今日在南先生家吃到“拨霞供”一事说与薛启辰听，这才知道涮锅子在当下并不普及。庄聿白将做法简单复述一遍，又狠狠夸赞了一通那野兔着实美?味。当然也提到这锅中万般皆可煮，不仅可以涮兔肉，猪肉、羊肉、牛肉，以及各类时蔬、豆芽等。
    “天凉了，众人?围坐，自助而食，岂不美?哉。”生意人?敏感度就?是不一般，薛启原立马闻出其中商机，直言道，“若这道涮锅改良后加入食肆售卖，不出两个月定能成为府城新宠。不知庄公子是否有?意开家食肆？”
    人?生地不熟，开家食肆谈何容易？且府城这几?日关于骆家的手段，庄聿白多少还是有?所耳闻的，他?同孟知彰交换下眼神，给?出诚恳建议。
    “听启辰兄说，薛家本也有?酒楼。莫如薛公子将这涮锅子直接列入菜单。”
    薛启原微微一怔，若说方才他?没有?动过这个念想，那不现?实。只是他?没想到庄聿白会直接把这个提议摆到桌面上，这么快，这么坦荡诚恳。
    既然将涮锅做成了生意，那就?需要谈生意。生意场有?生意场的规矩，凡事标上价格才能让人?安心?。
    庄聿白笑了笑，他?知道薛启原在等这个“报价”：“薛公子是爽快人?，我便直说。这涮锅的风炉内需要炭火，我希望这炭火全部用我们的庄记‘魁炭’。”
    至于炭火供给?，庄聿白说了方才与三省书院谈了大致的合作?意向，准备在齐物山建窑烧炭。
    薛启原忽然笑了，起身以茶代酒满饮一杯：“实不相瞒，今日我二?人?登门，有?一项便是为了这炭而来。虽然我们也有?自己的茶炭铺子，可所售之?炭皆不及庄公子之?兰花炭。”
    庄聿白自然明白对方所指，也起身，满饮一杯回敬：“若薛公子有?意，齐物山之?炭便由薛家茶炭铺代为受理，如何？”
    什么是合拍的合作?伙伴？双方当下一拍即合。
    涮锅与烹茶一俗一雅，所用炭火自然也有?所不同。薛启原垂眸片刻，给?出自己的制炭建议，连价格也一并给?到庄聿白参考。
    一等魁炭精研细磨，用于斗茶、焚香或者手炉取暖，每斤50文。二?等魁炭中规中矩，用于涮锅，燃烧炭盆等，每斤30文。至于零碎的边角料也无需浪费，可售于食肆后厨，每斤5-10文。
    凡事宜早不宜迟，但孟知彰夫夫马上返程，而以薛家的执行?能力?，这涮锅七日内就?可以上桌。当务之?急是让齐物山的窑火烧起来。
    “若庄公子信得过薛家，前期选址、建窑、烧基炭等事宜，薛家可以全权代劳。后续涉及制作?工艺上的事情?，庄公子得闲时，可以另外安排人?手。”
    庄聿白明白对方这是在避嫌，也是在表态，毕竟茶炭工艺当时就?有?人?高价来买断，而他?薛家绝不做偷师学艺之?事。
    “那炭窑前期之?事就?拜托庄公子了。”庄聿白看看孟知彰，从他?招文袋中将钱袋取出，“不过家中现?银有?限，目前只有?这15两银子……”
    “好。这5两银子就?是庄公子‘庄记魁炭’的启动银两。薛某收下了。”薛启原直接上手将5两银子取过，“其余银钱，薛某先挪用薛家接下来购买‘庄记魁炭’的费用。”
    与爽快人?共事，就?是舒服。不仅急人?之?所急，还细心?周到，给?足人?颜面。
    当下五人?举盏，共饮了一杯。
    辞行?前，薛启原关于涮锅又做了补充，说除用庄记魁炭之?外，还承诺每售卖一锅，薛家直接拿出10文利润，5文给?到庄聿白作?为提出这个绝世好点子的报酬，5文捐给?三省书院用于资助清贫学子，毕竟拨霞供的吃法还是南先生和祝山长处提供的。
    因为是新菜，上座率和回购率都不是很确定，根据过往上新经验，薛启原预估首月单店突破400锅问题应该不大。也就?是庄聿白什么也无需做，单涮锅分红，一家食肆就?能分得2两银子。
    众人?门前拱手作?别时，弦月已沉沉歪在树稍。虽是半月，每个人?却觉得比圆月还要圆满。